تشير دراسة جديدة طويلة الأمد إلى أن الرجال أكثر عرضة للإصابة بأمراض القلب والأوعية الدمية قبل النساء ، بدءاً من سن 35 تقريباً.
وقد تابع التقرير، الذي نُشر في مجلة جمعية القلب الأمريكية، أكثر من 5000 بالغ منذ مرحلة الشباب ووجد أن الرجال وصلوا إلى مستويات ذات دلالة سريرية من أمراض القلب والأوعية الدموية قبل النساء بحوالي سبع سنوات.
ينصح الخبراء الرجال والنساء على حد سواء بمراقبة صحة القلب في بداية مرحلة البلوغ ومراجعة الطبيب بانتظام.
"لا يحدث مرض القلب بين عشية وضحاها؛ بل يتطور على مدى سنوات. أحد الأشياء التي أعتقد أن الناس غالباً لا يدركونها هو أنه يمكن أن يبدأ في وقت مبكر جداً في الثلاثينيات أو الأربعينيات من العمر"، كما قالت الدكتورة Sadiya Khan، الأستاذة المشاركة في تأليف الدراسة، وهي أستاذة علم الأوبئة القلبية الوعائية في كلية Feinberg للطب بجامعة نورث وسترن في شيكاغو.
"حتى لو لم تكن مصابًا بأمراض القلب في ذلك الوقت، فقد يبدأ خطر إصابتك بها في ذلك الوقت."
إن الفجوة التي استمرت 10 سنوات في أمراض القلب والأوعية الدموية بين الرجال والنساء، والتي تم الاستشهاد بها لفترة طويلة، تعود في الغالب إلى مرض الشريان التاجي، وهو تضييق أو انسداد شرايين القلب الناتج عن تراكم اللويحات، لدى الرجال.
"إن الفجوة التي تبلغ 10 سنوات هي إحصائية شائعة تشير إلى أن الرجال يصابون بأمراض القلب قبل النساء بحوالي 10 سنوات.
وقد ركزت الكثير من الأبحاث الأولية حول هذا الموضوع تحديدًا على مرض الشريان التاجي، وهو نوع فرعي من أمراض القلب والأوعية الدموية"، كما قالت المؤلفة الرئيسية للدراسة، أليكسا فريدمان، الأستاذة المساعدة في الطب الوقائي في كلية فاينبرغ للطب بجامعة نورث وسترن في شيكاغو.
وأشارت فريدمان إلى أن مزيج عوامل الخطر لأمراض القلب والأوعية الدموية قد تغير بمرور الوقت.
وقالت: "كانت معدلات التدخين أعلى بين الرجال، ثم انخفضت وأصبحت الآن أكثر تشابهاً بين الرجال والنساء. كما أن معدلات ارتفاع ضغط الدم أصبحت الآن أكثر تشابهاً بين الرجال والنساء".
أراد فريق فريدمان معرفة ما إذا كانت هذه الفجوة موجودة في أنواع أخرى من أمراض القلب والأوعية الدموية، مثل قصور القلب والسكتة الدماغية. فحص الفريق أمراض القلب والأوعية الدموية المبكرة، والتي تُعرَّف بأنها الأمراض التي تحدث قبل سن 65 عامًا، وحلل كلاً من أمراض القلب والأوعية الدموية بشكل عام وأنواع فرعية محددة من أمراض القلب التاجية والسكتة الدماغية وقصور القلب.
متابعة صحة القلب منذ مرحلة الشباب
يستند التحليل إلى بيانات من 5112 بالغًا من السود والبيض في أربع ولايات أمريكية تم تسجيلهم في دراسة تطور مخاطر الشريان التاجي لدى الشباب بين عامي 1985 و1986، عندما كانوا تتراوح أعمارهم بين 18 و30 عامًا.
كان جميع المشاركين يتمتعون بصحة جيدة وخالين من أمراض القلب والأوعية الدموية عند انضمامهم للدراسة. وقد تمت متابعة المشاركين لمدة متوسطة قدرها 34.1 عامًا، مع إجراء فحوصات سريرية واستبيانات دورية؛ وقد عانت 160 امرأة و227 رجلاً من أمراض القلب والأوعية الدموية.
قال فريدمان إن المشاركين دخلوا الدراسة قبل وقت طويل من ظهور معظم عوامل خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، لذلك تمكن الباحثون من قياس وقت ظهور المرض بدقة - وهي ميزة كبيرة مقارنة بالدراسات التي تشمل المرضى في وقت لاحق من حياتهم.
تتسع فجوة المخاطر بحلول منتصف الثلاثينيات من العمر
كان من أبرز نتائج الدراسة تحليل فترات الخطر الممتدة لعشر سنوات. فبدلاً من تقدير خطر الإصابة طوال العمر، قام الباحثون بحساب احتمالية الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية خلال العقد القادم في كل مرحلة عمرية.
حتى أوائل الثلاثينيات من العمر، كان الرجال والنساء متقاربين في خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية على المدى القصير. ولكن مع بلوغهم سن الخامسة والثلاثين تقريبًا، بدأ الخطر بالتفاوت.
إذ أصبح الرجال يواجهون خطرًا أعلى باستمرار للإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية خلال عشر سنوات مقارنةً بالنساء. على سبيل المثال، بحلول سن الخمسين، كان خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية خلال عشر سنوات حوالي 6% للرجال، مقابل حوالي 3% للنساء.
خلال فترة المتابعة، أصيب الرجال بأمراض القلب والأوعية الدموية في سن أصغر من النساء. فبحلول سن الخمسين تقريباً، أصيب 5% من الرجال بأمراض القلب والأوعية الدموية، أي قبل النساء بسبع سنوات تقريباً، واللاتي وصلن إلى نفس المستوى في سن السابعة والخمسين تقريباً.
وبالتحديد فيما يتعلق بأمراض القلب التاجية، كان الفرق في المخاطر بين الرجال والنساء أكثر وضوحًا. قال فريدمان: "في دراستنا، أصيب حوالي 2% من الرجال بأمراض القلب التاجية بحلول سن 48 تقريبًا، أما النساء، فلم يصلن إلى هذه النسبة إلا عند بلوغهن سن 58 تقريبًا، لذا فقد لاحظنا فجوة العشر سنوات هذه".
خلصت الدراسة إلى أن هذا الاختلاف لا يُعزى إلى عوامل الخطر التقليدية كضغط الدم أو الكوليسترول أو التدخين. ومع ذلك، أوضحت الدكتورة Iris Jaffe، المديرة التنفيذية لمعهد أبحاث أمراض القلب الجزيئية في مركز Tufts الطبي، أن هناك عوامل اجتماعية أخرى يصعب أخذها في الحسبان. ولم تشارك الدكتورة Jaffe في البحث الجديد.
وقالت: "تقوم النساء بأنواع مختلفة من العمل مقارنة بالرجال. وتتعرض النساء لأنواع مختلفة من الضغوط. لم يتم أخذ هذه الأمور في الاعتبار".
وأضاف جافي أنه ينبغي إجراء المزيد من الأبحاث لفهم هذه الاختلافات البيولوجية. "أدرس البيولوجيا الكامنة وراء كل هذا، وأعتقد أن هناك بالتأكيد بعض الاختلافات البيولوجية بين الرجال والنساء التي تفسر بعض هذه الاختلافات، والتي ما زلنا في بداية الطريق لفهمها."
في المقابل، لم يجد الباحثون فرقًا ذا دلالة إحصائية بين الجنسين في خطر الإصابة بالسكتة الدماغية؛ إذ بلغ معدل الإصابة بالسكتة الدماغية لدى الرجال والنساء مستويات متقاربة في نفس الأعمار تقريبًا. كما لم يُظهر قصور القلب فرقًا يُذكر في المراحل المبكرة، إلا أن معدل الإصابة لدى الرجال كان أعلى قليلًا عند بلوغهم سن 65 عامًا.
وعلى الرغم من نتائج هذه الورقة البحثية، أكد جافي على ضرورة أن تستمر النساء في مراقبة صحة قلوبهن.
أعربت عن قلقها قائلة: "أخشى أن تدفع دراسة كهذه النساء إلى الاعتقاد بأنهن لسن بحاجة للقلق بشأن صحة قلوبهن. ففي نهاية المطاف، تُعد أمراض القلب من الأسباب الرئيسية للوفاة بين النساء أيضاً. ينبغي على الجميع إيلاء المزيد من الاهتمام لصحتهم والوقاية من أمراض القلب في مرحلة الشباب."
وأوضح خان أن هذا الأمر مهم بشكل خاص لأن خطر إصابة النساء بأمراض القلب يمكن أن يتسارع بعد انقطاع الطمث.
قال خان: "تتمثل الفرضية في أن هرمون الأستروجين قد يكون وقائياً، بحيث قد تُصاب النساء بخطر الإصابة بأمراض القلب في وقت لاحق، أي بعد حوالي عشر سنوات، ولكن بعد انقطاع الطمث، يتفاقم هذا الخطر. فبعد انقطاع الطمث، وخاصة خلال فترة ما قبل انقطاع الطمث لدى النساء، قد يتسارع هذا الخطر".
تطبيق الوقاية عملياً
تأتي هذه الدراسة في وقتٍ تتجه فيه الإرشادات المتعلقة بأمراض القلب والأوعية الدموية ببطء نحو التقييم المبكر للمخاطر.
تسمح معادلات المخاطر المُحدَّثة الصادرة عن جمعية القلب الأمريكية للأطباء بتقدير مخاطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية بدءًا من سن الثلاثين، بدلاً من الأربعين، وهي خطوة قال فريدمان إنها مدعومة بنتائج دراستهم.
كما تثير النتائج تساؤلات حول إمكانية الوصول إلى الرعاية الصحية والاستفادة منها. وكتب مؤلفو الدراسة أن الشابات البالغات يملن إلى إجراء زيارات رعاية وقائية أكثر بكثير من الرجال، ويعود ذلك إلى حد كبير إلى الرعاية الصحية الإنجابية، التي قد تسهل الكشف المبكر عن المخاطر وتقديم المشورة.
وقال فريدمان: "من غير المرجح أن يزور الشباب الطبيب للحصول على الرعاية الروتينية في منتصف الثلاثينيات والأربعينيات من العمر، لذا فإن زيادة زيارات الرعاية الوقائية، وخاصة للشباب، هي إحدى الطرق التي يمكننا من خلالها تعزيز صحة القلب وتقليل خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية".
أوصت جافي الشباب بزيارة الطبيب مرة واحدة على الأقل سنوياً لإجراء فحوصات ضغط الدم والكوليسترول. هل تحتاجون إلى مزيد من الإرشادات؟ اقترحت جافي على الشباب اتباع نصائح جمعية القلب الأمريكية الثمانية الأساسية للحياة، وهي عبارة عن إجراءات يمكن للأفراد اتخاذها للحفاظ على صحة القلب والأوعية الدموية.
قال جافي: "معظم هذه الإجراءات تهدف إلى إدارة عوامل الخطر التقليدية، مثل تجنب التبغ، والتحكم في الوزن، وضبط ضغط الدم، ومستوى السكر في الدم، ومستوى الكوليسترول، ولكنها تشمل أيضاً تحسين النظام الغذائي، وزيادة النشاط البدني، والحصول على قسط كافٍ من النوم الصحي. هذه أمور يمكن للجميع القيام بها لتقليل خطر الإصابة بأمراض القلب".
وأضافت خان أنه ينبغي على الجميع مراقبة مستويات الكوليسترول وضغط الدم وسكر الدم. وقالت: "اعرف عوامل الخطر لديك، واعرف مواطن الخطر، وعندها يمكنك اتخاذ الإجراءات اللازمة".
