المحادثة السرية بين عقلك وأمعائك

كلنا مررنا بهذا الموقف. نستعد لدخول اجتماع. تتعرق أيدينا. تتزاحم أفكارنا. نشعر بشيء غير مريح؛ شيء ما ليس على ما يرام. وفي تلك اللحظة، نتخذ قراراً متسرعاً.
اتبعت حدسي.

هذا ما نقوله لأنفسنا. يمكن أن يكون لهذه الغرائز البديهية عواقب وخيمة، بدءًا من القرارات اليومية البسيطة وصولًا إلى خيارات نمط الحياة الرئيسية مثل اختيار منزل أحلامنا أو اختيار شريك حياتنا بعد الحب من النظرة الأولى. ربما بدا مصطلح "الحدس" في الماضي وكأنه عبارة مبتذلة، لكن العديد من الأبحاث العلمية أظهرت وجود صلة بالفعل - وهي أن معلومات أكثر تمر بين أدمغتنا وأمعائنا مقارنة بأي أنظمة أخرى في أجسامنا.

على الرغم من شيوع استخدام عبارات مثل "ثق بحدسك" أو "أتبع حدسي"، إلا أن العلماء يميزون عمومًا بين اتخاذ القرارات الحدسية والصلة البيولوجية بين الأمعاء والدماغ. وقد أثبتت الأبحاث وجود تواصل بين الأمعاء والدماغ، مما قد يؤثر على المشاعر والإدراك، ومع ذلك، لا يوجد دليل علمي كافٍ يدعم فكرة أن الأحاسيس الناشئة من الأمعاء تُشكل أساسًا موثوقًا لاتخاذ قرارات أفضل.

يشير الباحثون أيضاً إلى أن المشاعر لا تنشأ في الأمعاء نفسها، بل تبدأ في الدماغ. ومع ذلك، فإن العلاقة بين الأمعاء والدماغ معقدة للغاية، وتتسم بتدفق مستمر للمعلومات في كلا الاتجاهين.

"نعم، صحيح أن هناك تبادلاً كبيراً للمعلومات بين الأمعاء والدماغ - ومحور الأمعاء والدماغ هو أحد أكثر الأنظمة نشاطاً في التواصل في الجسم"، كما تقول Julia Zumpano ، وهي أخصائية تغذية مسجلة في Cleveland Clinic. في الواقع، تحتوي أمعاؤك على ما يُطلق عليه غالبًا "دماغك الثاني"، وهو الجهاز العصبي المعوي، ويتكون من أكثر من 500 مليون خلية عصبية. وهو أكثر الشبكات العصبية تعقيدًا خارج دماغك، إذ يعمل بالتنسيق مع جهازك العصبي ويجمع المعلومات التي تُرسل عائدةً إلى دماغك، وفقًا لعيادة Cleveland Clinic .

أنظمة المراسلة والعواطف

توجد علاقة ثنائية الاتجاه بين أمعائك ودماغك. يعمل العصب المبهم كقناة رئيسية لاستجابة الجسم المناعية الالتهابية للأمراض والبكتيريا والفيروسات، ويرسل إشارات ذهابًا وإيابًا بين دماغك وأمعائك والأعضاء الداخلية الأخرى. يمكن لهذه الأنظمة العصبية أن تؤثر على كل شيء بدءًا من الجوع والحاجة الملحة إلى الغثيان والألم. كما يمكنها أيضًا "التأثير على العمليات ذات الصلة بالعاطفة والإدراك"، كما يقول Zumpano. فالنوم والإدراك والتمثيل الغذائي ووظائف المناعة والمزاج والصحة النفسية كلها تتأثر.

يقول Zumpano: "هناك دراسات تثبت وجود صلة بين الأمعاء والدماغ".

من المهم أن تدرك أن مجرد شعورك بشيء ما لا يعني بالضرورة أنه صحيح. فالإسراف في الإنفاق على منزل أحلامك قد يؤدي إلى إفلاسك. أما في الحب، فاتباع حدسك قد يؤدي، كما في المآسي الشكسبيرية، إلى قلب مكسور.

توجد علاقة ثنائية الاتجاه بين الأمعاء والدماغ، حيث يعمل العصب المبهم كقناة رئيسية. تنتقل الإشارات ذهابًا وإيابًا عبر العصب وعبر مجرى الدم، مما قد يؤثر على كل شيء بدءًا من الجوع والإلحاح وصولًا إلى الغثيان والألم.
Liubomyr Vorona/iStockphoto/Getty Images

المشاعر "لا تنشأ في الأمعاء"

قام Peter Holzer، عالم الأعصاب في جامعة Graz Medical University في النمسا، بكتابة ورقة بحثية عام 2022 بعنوان "إشارات الأمعاء ومشاعر الأمعاء: العلم على واجهة البيانات والمعتقدات". وقال إن الإشارات بين الأمعاء والدماغ مترابطة لدرجة أن محور الأمعاء والدماغ "يمكن الدماغ من 'معرفة' الحالة الداخلية للجسم".

كتب Holzer: "أظهرت دراسات التصوير الوظيفي أن المعلومات القادمة من الأمعاء تصل إلى مناطق الدماغ ذات الصلة بالعاطفة والمزاج والإدراك. وتساهم شبكة التواصل المعقدة بين الأمعاء والدماغ والأمعاء في الإحساس الداخلي، وهي عملية تدمج المعلومات من جميع الأعضاء الداخلية للتأثير على مختلف مجالات نشاط الدماغ والسلوك." بل إن Holzer اعترض على مصطلح "الحدس الفطري" باعتباره تبسيطاً مفرطاً. فعلى الرغم من الروابط الجوهرية بين الأمعاء والدماغ، أكد قائلاً: "إن المشاعر والأحاسيس لا تنشأ في الأمعاء، بل تتولد في الدماغ".

لقد غيّر Dr. Emeran Mayer، وهو طبيب متخصص في أمراض الجهاز الهضمي وعالم أعصاب مشهور في University of California, Los Angeles، مسار النقاش بأكمله منذ أكثر من عقد من الزمان من خلال ورقة بحثية تاريخية نُشرت في مجلة Nature Reviews Neuroscience .

"إن مفهوم أن الأمعاء والدماغ مرتبطان ارتباطًا وثيقًا، وأن هذا التفاعل يلعب دورًا مهمًا ليس فقط في وظيفة الجهاز الهضمي ولكن أيضًا في حالات شعورية معينة وفي اتخاذ القرارات البديهية، متأصل بعمق في لغتنا"، كتب Mayer في ذلك الوقت.

ومنذ ذلك الحين، أصبح رائداً في هذا المجال، حيث كتب كتباً حققت أعلى المبيعات مثل "العلاقة بين العقل والأمعاء" وأجرى المزيد من الأبحاث التي تشرح آثارها على حالات تتراوح بين مرض الزهايمر والاكتئاب.

لا يزال تحسين صحة الأمعاء أمراً بالغ الأهمية

بينما يستمر البحث في تحقيق إنجازات جديدة، فقد ركز الطب الصيني التقليدي وغيره من التقاليد الآسيوية منذ فترة طويلة على العلاقة بين العقل والجسد، ويعود تاريخ ذلك إلى آلاف السنين. كتبت الباحثة الصينية الرئيسية Tingting Lu في ورقة بحثية نُشرت عام 2024 : "تشير الأدلة المتزايدة إلى أن الميكروبات المعوية يمكن أن تؤثر على ظهور وتطور أمراض متعددة الأجهزة من خلال تأثيرها على محور الأمعاء والأعضاء. وقد أظهر الطب الصيني التقليدي فعالية كبيرة في تنظيم الجهاز الهضمي، مستفيدًا من مزاياه الفريدة."

بغض النظر عن مكان إقامتك أو تقاليدك، هناك أشياء متعددة يمكنك القيام بها لتحسين اتصال الأمعاء بالدماغ، وفقًا لـZumpano من عيادة Cleveland Clinic. يشمل ذلك: نظام غذائي متنوع غني بالنباتات؛ أطعمة غنية بالألياف مثل المكسرات والبذور والبقوليات والفواكه والخضروات والحبوب الكاملة؛ أطعمة مخمرة مثل الميسو والكيمتشي والناتو والملفوف المخلل والزبادي والكفير؛ أطعمة غنية بالبريبايوتيك؛ وأطعمة تحتوي على دهون أوميغا 3 مثل سمك السلمون والتونة والماكريل. بالإضافة إلى ذلك، ينصح Zumpano بالتقليل من تناول السكر والأطعمة المصنعة بشكل كبير والحفاظ على رطوبة الجسم، ويفضل شرب الماء.

وتقول: "إن تحسين العلاقة بين الأمعاء والدماغ يركز على تحسين صحة الأمعاء، ودعم بكتيريا الأمعاء المفيدة، والحد من الالتهاب".

يقول Zumpano إنه لا يوجد حل سريع، لكن إجراء تغييرات على نظامك الغذائي سيظهر فائدة على المدى الطويل.

وتضيف أن "محور الأمعاء والدماغ هو أحد أكثر الأنظمة نشاطًا في التواصل في الجسم"، لذلك من المهم أن يظل هذا الاتصال سليمًا، خاصة وأن "العدد الهائل من الخلايا العصبية والرسائل الكيميائية المشاركة في التواصل بين الأمعاء والدماغ لا مثيل له".