الولايات المتحدة تعترف لأول مرة بأنها نشرت أسلحة في الفضاء

واشنطن - أكدت الولايات المتحدة لأول مرة أنها نشرت أسلحة في الفضاء، وهو كشف مثير للدهشة بعد تحذيرات سابقة بشأن دول مثل روسيا التي قد تقوم بتسليح حدود عالمية تم الاتفاق عليها منذ فترة طويلة في معاهدات لاستخدامها للأغراض السلمية فقط. قال وزير القوات الجوية تروي مينك يوم الاثنين إن الولايات المتحدة نشرت "أسلحة للتحكم في الفضاء في المدار قادرة على الدفاع عن القوات المشتركة ضد أعمال الخصم العدائية".

لم يُفصّل مينك ماهية الأسلحة، أو كيفية عملها، أو ما إذا كانت تستهدف أجسامًا أخرى في الفضاء أو على الأرض. وكانت الولايات المتحدة قد حذّرت قبل عامين من أن روسيا تُطوّر سلاحًا جديدًا مضادًا للأقمار الصناعية يُطلق من الفضاء، على الرغم من أن البيت الأبيض صرّح حينها بأن الخطر لم يكن وشيكًا.

لكن التقارير التي تتحدث عن سلاح مضاد للأقمار الصناعية تعكس مخاوف قديمة بشأن التهديدات الفضائية من روسيا والصين، نظراً لاعتماد جزء كبير من البنية التحتية الأمريكية على الاتصالات عبر الأقمار الصناعية. كما سبق للولايات المتحدة أن أظهرت قدرتها على إسقاط الأقمار الصناعية من الأرض.

وفي كلمته أمام مؤتمر القوات الجوية والفضائية والفضاء السيبراني، قال مينك أيضاً إن القوات الجوية تضيف المزيد من الأنظمة المستقلة إلى قدراتها، وتوقع أن تبدو الخدمة "مختلفة جذرياً" بحلول عام 2032. فعلى سبيل المثال، توقع أن تحل طائرات الهجوم أحادية الاتجاه محل المدفعية باعتبارها "القاتل الرئيسي".

وقال: "نحن نعمل على زيادة الاستعداد لمواجهة التهديدات القائمة".

يأتي هذا الكشف في الوقت الذي تركز فيه إدارة ترامب بشكل متزايد على الفضاء.

في عام 2019، وخلال ولايته الأولى، أنشأ ترامب قوة الفضاء كفرع عسكري مستقل. وفي ولايته الثانية، أعلن عن نظام الدفاع الصاروخي "القبة الذهبية"، الذي يتضمن خططًا لوضع أسلحة أمريكية في الفضاء.

قال ترامب العام الماضي إنه يتوقع أن يكون النظام "جاهزًا للعمل بالكامل قبل نهاية ولايتي"، التي تنتهي في يناير 2029، وأن يكون لديه القدرة على اعتراض الصواريخ "حتى لو تم إطلاقها من الفضاء".

كما أصدر ترامب توجيهات إلى البنتاغون لمتابعة موضوع الصواريخ الاعتراضية الفضائية، وذلك بموجب أمر تنفيذي خلال الأسبوع الأول من رئاسته.

وقدّر مكتب الميزانية في الكونغرس أن تكلفة المكونات الفضائية للقبة الذهبية وحدها قد تصل إلى 542 مليار دولار على مدى السنوات العشرين المقبلة.

أعلنت إدارة بايدن في عام 2024 أن روسيا كانت تعمل على تطوير سلاح نووي فضائي يمكنه البقاء في الفضاء لفترات طويلة، ثم إطلاق انفجار من شأنه أن يدمر الأقمار الصناعية المحيطة به. أدى ذلك إلى تجدد النقاش حول فكرة وجود أسلحة في الفضاء في الأمم المتحدة.

في أبريل 2024، استخدمت روسيا حق النقض ضد قرار مشترك بين الولايات المتحدة واليابان كان من شأنه أن يدعو جميع الدول إلى عدم تطوير أو نشر الأسلحة النووية أو غيرها من أسلحة الدمار الشامل في الفضاء، كما هو محظور بموجب معاهدة دولية لعام 1967 شملت الولايات المتحدة وروسيا.

كما نصت المعاهدة على أن الفضاء الخارجي هو ملكية مشتركة عالمية لا يمكن استخدامها إلا للأغراض السلمية.

وصف الوفد الروسي القرار بأنه نفاق وازدواجية في المعايير، واقترح بدلاً من ذلك قراراً منافساً لحظر جميع الأسلحة في الفضاء "إلى الأبد". وقد فشل هذا القرار في نهاية المطاف.

زعمت روسيا أن الولايات المتحدة وحلفاءها يعارضون حظر جميع الأسلحة في الفضاء الخارجي لأنهم يخططون لنشر أسلحة هناك.