قامت Microsoft بتسريح حوالي 4800 موظف، بما في ذلك تخفيضات كبيرة في قسم Xbox

تقوم شركة Microsoft بإلغاء حوالي 4800 وظيفة - أي ما يعادل 2.1% من القوى العاملة العالمية للشركة - وتُعد وحدة ألعاب Xbox من بين الوحدات الأكثر تضررًا.

قالت Amy Coleman، نائبة الرئيس التنفيذي ورئيسة قسم الموارد البشرية في Microsoft، في رسالة وجهتها إلى الموظفين يوم الاثنين: "إن أعمالنا تتغير لأن العالم من حولنا يتغير. إن طريقة بناء التكنولوجيا ونشرها واستخدامها تتغير بوتيرة أسرع من أي وقت مضى خلال فترة عملي هنا".

وكتبت Coleman أنه على الرغم من أن الوظائف في الشركة لا يتم استبدالها بالذكاء الاصطناعي، إلا أن هذه التقنية "تغير طريقة إنجاز العمل".

تأتي هذه التغييرات في ظل ضغوط متزايدة تواجهها Microsoft لترسيخ مكانتها كلاعب رئيسي في مجال الذكاء الاصطناعي، بينما تعمل شركات مثل Anthropic وOpenAI على تخصيص أدوات الذكاء الاصطناعي الخاصة بها بشكل متزايد لتناسب استخدامات الأعمال وزيادة الإنتاجية. وقد استثمرت Microsoft، شأنها شأن شركات الحوسبة السحابية الأخرى، مليارات الدولارات في البنية التحتية للذكاء الاصطناعي خلال السنوات الأخيرة، وتواجه مخاوف بشأن قدرتها على تحقيق عوائد مجزية على هذه الاستثمارات.

تأتي عمليات التسريح التي جرت يوم الاثنين في أعقاب عدة جولات من عمليات التسريح وتغييرات التوظيف في قطاع التكنولوجيا خلال العام الماضي، حيث تسعى الشركات إلى خفض تكاليف الموظفين مع زيادة الإنفاق على الذكاء الاصطناعي.

عرضت Microsoft في أبريل الماضي برنامج التقاعد الطوعي على 7% من موظفيها في الولايات المتحدة، وأعلنت يوم الاثنين أن أكثر من 30% من الموظفين المؤهلين اختاروا المشاركة. كما قامت الشركة بتسريح حوالي 9000 عامل قبل نحو عام، و3% من قوتها العاملة في مايو من العام الماضي. وأعلنت الشركة خلال آخر اجتماع لها لمناقشة الأرباح أنها تخطط لإنفاق 190 مليار دولار على تكاليف البنية التحتية ومراكز البيانات في عام 2026.

وقالت Microsoft أيضًا إنها تدرس أساليب مماثلة لبرنامج التقاعد الطوعي الخاص بها لتجنب تسريح العمال قدر الإمكان.

"يجب علينا إعادة ضبط جهاز Xbox"

أعلنت Asha Sharma، الرئيسة التنفيذية لشركة Xbox، في منشور على منصة X، أن الشركة تخطط لتقليص حوالي 3200 وظيفة من قسم Xbox التابع لها على مدار السنة المالية 2027، مع إلغاء 1600 وظيفة اليوم.

بدأت الشركة حملة استحواذات واسعة النطاق في عام 2018، حيث استحوذت على العديد من استوديوهات ألعاب الفيديو على أمل أن تجذب منتجاتها اللاعبين بعيدًا عن منصات الألعاب المنافسة. لكن هذه الاستراتيجية لم تُؤتِ ثمارها إلى حد كبير.

كتب Sharma: "نجد أنفسنا الآن نتنافس ليس فقط مع أكبر الناشرين، ولكن أيضًا مع الاستوديوهات المستقلة الأصغر حجمًا. ليس من الممكن ولا من المرغوب فيه امتلاك كل استوديو مستقل عظيم."

تأتي عمليات تسريح موظفي Xbox أيضًا في أعقاب تباطؤ الإنفاق على ألعاب الفيديو بعد الجائحة. وبينما تعافى القطاع إلى حد كبير من هذا التراجع، وفقًا لتقارير من Boston Consulting Group وBain & Company، فإن مصنعي أجهزة الألعاب يواجهون نقصًا مستمرًا في الذاكرة، مما أجبرهم على رفع أسعار منتجاتهم.

أعلنت الشركة في يونيو أن أسعار أجهزة Xbox سترتفع بمقدار 100 إلى 150 دولارًا أمريكيًا، بحسب الطراز، اعتبارًا من الأول من أغسطس. وقال Sharma: "يواجه قطاع صناعة الألعاب أزمةً حادةً في مجال الأجهزة هي الأشدّ في التاريخ".

كتب Sharma: "يجب علينا إعادة ضبط Xbox".

لقد راهنت الشركة على خدمة اشتراك الألعاب Game Pass وعمليات الاستحواذ على الاستوديوهات لتغذية النمو، لكن هذه الأعمال "لم تنمو بالوتيرة التي توقعناها"، كما كتب Sharma.

ستتخلى Microsoft عن أربعة من استوديوهاتها ضمن تغييراتها: سيصبح كل من Compulsion Games وDouble Fine Productions استوديوهات مستقلة، بينما سينتقل كل من Ninja Theory وUndead Labs إلى إدارة جديدة. وأعلنت الشركة في أحدث تقرير أرباح لها أن إيرادات Xbox انخفضت بنسبة 5% في الربع المنتهي في مارس.

قال Sharma إن فرق Xbox أكبر بنسبة 40% مما كانت عليه عندما تم إطلاق أحدث أجهزة الألعاب الخاصة بالشركة في عام 2020، على الرغم من تقلص قاعدة اللاعبين.

وكتب Sharma: "سنستثمر هذا العام في Xbox بقدر ما استثمرنا فيه على الإطلاق، لكننا سنستثمر بتركيز أكبر، وانضباط أكبر، ووضوح أكبر، وكل ذلك في سبيل جعل Xbox المكان الذي يلعب فيه العالم ويبدع فيه".