استمعت هيئة المحلفين إلى شهادة تفيد بأن شركتي Meta وYouTube تصممان تطبيقات لإدمان الأطفال، وذلك مع بدء محاكمة تاريخية.
قال محامي امرأة تقاضي شركتي Meta Platforms وYouTube أمام هيئة المحلفين في كاليفورنيا في محاكمة ستختبر ما إذا كان يمكن تحميل منصات التكنولوجيا الكبرى المسؤولية عن تصميم تطبيقاتها، إن الشركتين صممتا منتجاتهما عمداً وهما تعلمان أنها ستسبب الإدمان للأطفال.
رفعت الشابة البالغة من العمر 20 عاماً، والتي تم تعريفها في المحكمة بإسم Kaley G.M.، دعوى قضائية ضد شركة Meta platforms (META.O) ، الشركة الأم لـ Facebook و Instagram وشركة Alphabet's Google ، التي تمتلك YouTube.
أخبر محامي Kaley ، Mark Lanier، هيئة المحلفين أن موكلته أدمنت مواقع التواصل الاجتماعي في سن مبكرة بسبب تصميم التطبيقات الإدماني.
وأضاف Lanier أن وثائق الشركة الداخلية تُظهر أن "هذه الشركات صممت أجهزةً لإدمان عقول الأطفال، وقد فعلت ذلك عن قصد".
قال Paul Schmidt، محامي Meta، في بيانه الافتتاحي إن السجلات الصحية لـ Kaley تظهر تاريخاً من الإساءة اللفظية والجسدية وعلاقة متوترة مع والديها اللذين انفصلا عندما كانت في الثالثة من عمرها.
وسأل: "إذا أزلت تطبيق Instagram وبقي كل شيء آخر في حياة Kaley كما هو، فهل ستكون حياتها مختلفة تماماً؟"
من المتوقع أن يدلي محامي YouTube ببيان افتتاحي. وقد نفت الشركتان هذه الادعاءات.
قد يُمهد صدور حكم ضد شركات التكنولوجيا الطريق أمام قضايا مماثلة في محاكم الولايات، ويُزعزع الدفاع القانوني الأمريكي الراسخ لهذه الشركات ضد دعاوى الإضرار بالمستخدمين. Google، Meta، TikTok ، و Snap يواجه آلاف الدعاوى القضائية في كاليفورنيا.
من المتوقع استدعاء Mark Zuckerberg، الرئيس التنفيذي لشركة Meta Platforms، كشاهد في المحاكمة التي يُرجح أن تمتد إلى شهر مارس. وقد توصلت شركتا TikTok و Snap إلى تسوية مع كالي قبل بدء المحاكمة.
ومن المتوقع أيضاً أن تدلي كالي بشهادتها. وتزعم أن التطبيقات فاقمت اكتئابها وأفكارها الانتحارية، وتسعى إلى تحميل الشركات المسؤولية عن تدهور صحتها النفسية.
يسعى محاموها لإثبات إهمال الشركات في تصميم التطبيقات، وتقصيرها في تحذير الجمهور من المخاطر، وأن هذه المنصات كانت عاملاً رئيسياً في إصاباتها.
وفي حال نجاحهم، ستنظر هيئة المحلفين في منحها تعويضات عن الألم والمعاناة، وقد تفرض أيضاً تعويضات عقابية.
تعتزم شركتا Meta وGoogle الدفاع عن نفسيهما ضد هذه الادعاءات من خلال الإشارة إلى عوامل أخرى في حياة Kaley ، وعرض عملهما في مجال سلامة الشباب، ومحاولة النأي بأنفسهما عن المستخدمين الذين يقومون بتحميل محتوى ضار.
أصدرت القاضية كارولين كول، قاضية المحكمة العليا في لوس أنجلوس، والتي تشرف على المحاكمة، تعليمات للمحلفين بأنه لا يمكن تحميل الشركات المسؤولية عن التوصية بأي محتوى أنشأه الآخرون، وإنما فقط عن تصميمها وتشغيلها للمنصات.
بموجب القانون الأمريكي، تتمتع شركات الإنترنت بحماية كبيرة من المسؤولية عن المحتوى الذي ينشره مستخدموها. وإذا رفضت هيئة المحلفين في هذه القضية هذا الدفاع، فقد يمهد ذلك الطريق لدعاوى قضائية أخرى تزعم أن هذه المنصات ضارة بطبيعتها.
وسائل التواصل الاجتماعي تواجه رد فعل قانوني عنيف
إضافةً إلى قضايا مثل قضية كالي في محكمة الولاية، تواجه الشركات أكثر من 2300 دعوى قضائية مماثلة رفعها أولياء الأمور والمناطق التعليمية والمدعون العامون في الولايات أمام المحكمة الفيدرالية.
ويقوم القاضي المشرف على هذه الدعاوى بدراسة الحماية القانونية للشركات قبل بدء أول محاكمة بشأن هذه المطالبات أمام المحكمة الفيدرالية، والتي قد تُعقد في وقت مبكر من شهر يونيو.
كما استمعت هيئة محلفين في سانتا فيه، نيو مكسيكو، إلى المرافعات الافتتاحية في قضية الولاية التي تتهم شركة ميتا بالتربح من منصاتها مع تعريض الأطفال والمراهقين للاستغلال الجنسي والإضرار بصحتهم العقلية.
قال دونالد ميغليوري، محامي المدعي العام لولاية نيو مكسيكو، لهيئة المحلفين: "صحيح أن جميع الشركات في الولايات المتحدة تسعى لتحقيق الربح". لكنه أضاف: "حققت شركة ميتا أرباحها من خلال تضليل الرأي العام بشأن سلامة منصاتها للشباب، والتقليل من شأن مخاطر هذه المنصات أو الكذب بشأنها صراحةً".
قال كيفن هوف، محامي شركة ميتا، لهيئة المحلفين في نيو مكسيكو إن الشركة بذلت جهوداً مكثفة لحماية مستخدميها وحذرت من خطر المحتوى السيئ على منصاتها.
تُعدّ موجة الدعاوى القضائية في الولايات المتحدة جزءًا من رد فعل عالمني ضد منصات التواصل الاجتماعي بسبب تأثيرها على الصحة النفسية للأطفال. وقد حظرت أستراليا وإسبانيا استخدام منصات التواصل الاجتماعي لمن هم دون سن السادسة عشرة، وتدرس دول أخرى فرض قيود مماثلة.
