إن إخفاءهم للأقنعة فعال للغاية لدرجة أن حتى مقدمي الرعاية الصحية لا يلاحظونه.
ما يميز النساء المصابات باضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه غير المشخص هو أنهن غالباً ما يكنّ آخر من يخطر ببالك. فهنّ لسن نشيطات بشكل مفرط أو مشتتات الذهن بشكل واضح.
إنهنّ منظمات، إلى أن يغيبن عن ذلك. يتذكرن موعد طبيب الأطفال، وموعد تسليم العمل، وهدية عيد ميلاد زميلة الدراسة.
إلى أن يفلت منهنّ شيء ما، فيغرقن في دوامة من الخجل.
لقد أمضوا حياتهم في بناء أنظمة لإخفاء الفوضى. تقاويم مُرمّزة بالألوان. قوائم مهام لا تنتهي. ماراثونات بريد إلكتروني في الثالثة صباحًا.
إرهاق عاطفي يُشعرهم بالفراغ. معظمهم يُفسّرون معاناتهم على أنها عيوب شخصية: كسولون، فوضويون، شديدو الحساسية، لا يبذلون جهدًا كافيًا. يعملون بجهد مضاعف لمواكبة الوضع، وعندما يعجزون، يُلقون اللوم على أنفسهم.
تُؤكد الأبحاث هذا: في الواقع، الفتيات المصابات باضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه أكثر عرضةً لتفسير أعراضهن على أنها عيوب شخصية بدلًا من اختلافات عصبية، مما يؤدي إلى ارتفاع معدلات القلق والاكتئاب وتدني احترام الذات لديهن مقارنةً بنظرائهن من الذكور.
إن التمويه فعال لدرجة أن حتى مقدمي الرعاية الصحية يغفلون عنه. نادرًا ما تبدو أعراض اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه لدى الفتيات والنساء كما تبدو لدى الأولاد. فهي أقل نشاطًا وأكثر اضطرابًا عاطفيًا، وأقل اضطرابًا وأكثر انعزالًا هادئًا.
بُنيت معايير التشخيص على أساس الأعراض لدى الذكور، وهذا واضح: فاحتمالية تشخيص الأولاد في مرحلة الطفولة تزيد بثلاثة أضعاف تقريبًا. لذا، يفعلون ما دأبت النساء على فعله في نظام طبي نادرًا ما يلتفت إليهن: يتأقلمون، إلى أن يعجزوا عن ذلك.
عندما ينهار الهيكل
هذا ما أراه في عيادتي: نساء يعانين من اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه غير المشخص لعقود، ثم يصلن إلى أقصى حدود قدرتهن على التحمل عند إنجاب الأطفال أو دخولهن مرحلة ما قبل انقطاع الطمث.
وقد ارتفعت حالات تشخيص اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه لدى النساء البالغات بشكل ملحوظ، وبين عامي 2020 و2022 وحدهما، زادت وصفات المنشطات للنساء اللواتي تتراوح أعمارهن بين 30 و49 عامًا بنسبة تقارب 20%. ولكن قبل أن نعتبر ذلك تقدمًا، علينا أن نطرح سؤالًا أكثر تعقيدًا. يكاد يكون من المستحيل فصل حالة النمو العصبي عن النقص التام في الدعم الهيكلي الذي تواجهه النساء في هذا البلد.
كلا الأمرين صحيحان في آن واحد. فقد عانت النساء من نقص التشخيص المنهجي لأن أبحاث اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه استبعدتهن تمامًا حتى تسعينيات القرن الماضي، ما يعني أن كل ما عرفناه عن هذا الاضطراب لعقود طويلة كان مبنيًا فقط على كيفية ظهوره لدى الرجال.
وتواجه النساء صعوبات جمة لأن مجتمعنا لا يقدم أي دعم يُذكر لهن في تربية الأطفال وإدارة شؤون المنزل. فالولايات المتحدة من الدول المتقدمة القليلة التي لا توفر إجازة أبوة وأمومة مدفوعة الأجر على المستوى الفيدرالي، ويتجاوز متوسط تكلفة رعاية الأطفال الآن متوسط تكلفة الإيجار في معظم المدن الكبرى.
حتى مع سلامة الوظائف التنفيذية، فإن تربية الأطفال الصغار دون مساعدة أمرٌ صعب. فما بالك بإضافة اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه إلى ذلك؟ إن العبء الذهني وحده - متابعة جداول الجميع واحتياجاتهم وحياتهم العاطفية - كفيلٌ بإنهاك أي شخص.
ومع اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه، يصبح الأمر مُرهِقًا للغاية. لذا، عندما تخبرني امرأة أنها لا تستطيع متابعة أي شيء، وأنها تشعر بالفشل، وأنها لم تعد تتعرف على نفسها، فماذا أرى في الواقع؟ هل هذا اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه، أم أنه رد فعل طبيعي تمامًا على وضعٍ مستحيل؟
عادةً ما يكون الأمران صحيحين.
العلاقة بين الأستروجين والموضوع الذي لا يتحدث عنه أحد
تُضخّم التغيرات الإنجابية كل شيء. يلعب هرمون الإستروجين دورًا حاسمًا في تنظيم الدوبامين، وهو الناقل العصبي الرئيسي للانتباه والذاكرة والتحفيز.
عندما يتقلب مستوى الأستروجين بشكل كبير بعد الولادة أو خلال فترة ما قبل انقطاع الطمث، غالبًا ما تتفاقم أعراض اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه بشكل ملحوظ.
تُشير الدراسات إلى أن ما يصل إلى 70% من النساء يُبلغن عن تفاقم كبير في أعراض اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه خلال فترة ما قبل انقطاع الطمث، ومع ذلك، لم يتم إخبار أي منهن تقريبًا بحدوث ذلك.
الجزء القاسي هو التوقيت. فهذه هي تحديداً اللحظات التي تحتاج فيها النساء إلى أكبر قدر من الدعم، بينما يحصلن على أقل قدر منه.
الأمومة في بدايتها تجربة عزلة. وتأتي مرحلة ما قبل انقطاع الطمث بعد أن تكون المرأة قد حققت تقدماً في مسيرتها المهنية، وغالباً ما تكون محصورة بين رعاية الوالدين المسنين والمراهقين، وتتحمل أعباءً أكثر من أي وقت مضى. يصطدم اضطراب الهرمونات بمسؤوليات جسيمة وبنية تحتية محدودة، وما كان في السابق قابلاً للإدارة يصبح منهكاً.
الأنظمة التي كانت تعمل بكفاءة، والتركيز الشديد، والإنتاجية في اللحظات الأخيرة، والقدرة على التوفيق بين كل شيء، تتوقف فجأة عن العمل.
ولأن معظم النساء لا يعرفن العلاقة بين هرمون الأستروجين والدوبامين، ومعظم الأطباء كذلك، فإن هذا الانهيار يبدو غامضًا وشخصيًا للغاية.
تعتقد النساء أنهن ينهارن. في الواقع، يستجيب دماغهن تمامًا كما ينبغي لظروف مستحيلة، تفاقمت بسبب تغير هرموني لم يحذرهن منه أحد.
كيف خذلهم النظام الطبي
من أقسى جوانب هذه المشكلة هو مدى تقصير النظام الطبي في حق هؤلاء النساء. فالفتيات اللواتي يسرحن بخيالهن أو "كثيرات الكلام" يُتجاهلن.
والنساء اللواتي يعانين من القلق أو الإرهاق أو ردود الفعل العاطفية المفرطة يُوصمن بالاكتئاب أو باضطرابات هرمونية. وتشير الدراسات إلى أن النساء المصابات باضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه أكثر عرضةً لتلقي تشخيص الاكتئاب أو القلق قبل التفكير في اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه.
وحتى عندما تسعى النساء للحصول على المساعدة، غالباً ما يُقابلن بالتجاهل. "أنتِ مُرهقة فقط." "هذا مجرد تأثير الأمومة على الذاكرة." "أنتِ تُرهقين نفسكِ كثيراً.
غالباً ما يكون هذا الأخير صحيحاً من الناحية الفنية، وهذا ما يجعله مثيراً للغضب. إنهم يبذلون جهداً كبيراً لأنهم يفعلون ذلك بمفردهم، دون دعم، ودون إدراك أن ما يقومون به مستحيل على أي شخص آخر.
لكن هذا لا يعني أن اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه ليس حقيقياً أيضاً ويزيد الأمر صعوبة. قد يكون كلا الأمرين صحيحاً في الوقت نفسه.
لقد لجأ إليّ مرضى بعد سنوات من إخبارهم بأن أعراضهم ليست خطيرة. وُصفت لبعضهم مضادات اكتئاب لم تُجدِ نفعاً. ونُصح آخرون بممارسة المزيد من الرعاية الذاتية، كما لو أن حصة يوغا واحدة كفيلة بعلاج حالة عصبية نمائية تفاقمت بسبب الإهمال المؤسسي.
ما يعنيه التشخيص فعلياً
عندما تحصل هؤلاء النساء أخيرًا على تشخيص دقيق، لا يكون رد فعلهن بسيطًا أبدًا. هناك شعور بالراحة، وتفسير منطقي لمعاناتهن طوال حياتهن.
هناك تأكيد على أن الأمر لم يكن مجرد وهم، وأنهن لم يكنّ "يبذلن جهدًا كافيًا". لكن هناك أيضًا حزن، على السنوات التي قضينها في الكفاح بمفردهن، وعلى الخزي الذي حملنه، وعلى النسخة التي لم يتعرفن عليها من أنفسهن لأنهن كنّ منشغلات بالتعويض والمضي قدمًا.
ثم يأتي الغضب. فحتى مع التشخيص، لا تختفي المشاكل البنيوية. إن إدراك أن دماغك يحتاج إلى المزيد من الدوبامين لا يُهيئ بيئة داعمة لتربية أطفالك.
قد يُساعد الدواء على التركيز، لكنه لا يُوفر إجازة عائلية مدفوعة الأجر، أو رعاية أطفال بأسعار معقولة، أو شريكًا يُشاركك نصيبه العادل من الأعباء الذهنية.
يُعيد التشخيص كتابة القصة، وفجأةً تُصبح كل "الغرائب" و"الإخفاقات" منطقية، لكنه لا يمحو ما سبق، ولا يُصلح ما لا يزال معيبًا في كيفية دعمنا للنساء.
ما أريد أن تعرفه النساء
إن حقيقة تقصير مجتمعنا في حق الأمهات ومقدمي الرعاية لا تنفي واقع نموك العصبي، كما أن إصابتك باضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه لا تعني أنك تتخيلين الإخفاقات النظامية. كلاهما حقيقة واقعة، وكلاهما يستحق أن يؤخذ على محمل الجد.
العلاج مهم. الأدوية، والعلاج النفسي، والدعم المجتمعي، كل ذلك ضروري. لكن علينا أن نكون صادقين أيضاً، فحتى مع العلاج، لا تزال العديد من النساء يعانين من ظروف قاسية كفيلة بتحطيم أي شخص.
نحتاج إلى أدوات تشخيصية تُراعي كيفية ظهور اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه لدى النساء. نحتاج إلى أطباء يفهمون العلاقة بين الهرمونات والدوبامين.
يجب أن نتوقف عن وصف معاناة النساء بأنها إخفاقات شخصية، في حين أن البنية التحتية التي كان من المفترض أن تدعمهن لم تكن موجودة أصلاً.
لأن هؤلاء النساء لا ينهارن.
إنهن متماسكات بقوة إرادتهن، بينما تتجاهلهن الأنظمة التي كان ينبغي أن تنقذهن منذ زمن. لقد استحقمن حياة أفضل منذ عقود، ويستحقنها الآن.
