العالم يريد المزيد من طائرات الإطفاء الكندية فهل تستطيع كندا إنتاجها بالسرعة المطلوبة؟

تُعتبر طائرات إطفاء الحرائق من طراز Canadair الأفضل في هذا المجال، لكن المنافسة قد تلوح في الأفق.

بينما كانت فرنسا تكافح ما وصفه الرئيس Emmanuel Macron بأنه أسوأ أزمة حرائق غابات منذ الحرب العالمية الثانية، واجهت حكومته انتقادات سريعة بشأن ما إذا كانت مستعدة لحجم الحرائق.

لكن سرعان ما ظهر هدف آخر أقل احتمالاً: كندا.

"ليس لدينا ما يكفي من طائرات Canadair"، هذا ما قاله Dido Deris، نائب رئيس قسم الدفاع ضد حرائق الغابات في Le Bourget، حيث احترق 183 منزلاً في أواخر يوليو بعد أن اجتاحت النيران غابات الصنوبر خارج Bordeaux.

تمتلك فرنسا 12 طائرة من طراز قاذفات المياه الصفراء المميزة، لكن Deris قال إن سبع طائرات فقط كانت تحلق في ذروة الأزمة.

وقال إنه لو توفرت قدرة أكبر على مكافحة الحرائق في وقت مبكر - "على الأرض وفي الجو" - لكانت الأمور مختلفة.



وعندما سُئل عن الشخص الذي يلقي عليه اللوم، ابتسم Deris قائلاً: "كندا".

"علينا أن نعمل مع كندا لتحديث الطائرات."

كان رد Deris ساخرًا، لكنه يشير إلى ضغط حقيقي يتزايد في جميع أنحاء أوروبا: الطلب على قاذفات المياه الكندية الصنع ينمو بوتيرة أسرع مما تستطيع شركة De Havilland Canada توفيره.

أدى الجفاف وموجات الحر المتتالية إلى تأجيج الحرائق المدمرة في جميع أنحاء أوروبا، مما زاد الضغط على الحكومات لتوسيع أساطيلها الجوية لمكافحة الحرائق.



طلبت الدول الأوروبية 22 طائرة جديدة من طراز Canadair 515 من شركة De Havilland Canada منذ عام 2022. ولكن بعد توقف إنتاج هذا الطراز من الطائرات لما يقرب من عقد من الزمان، من غير المتوقع أن تبدأ أولى الطائرات المصنعة حديثاً بالوصول إلى العملاء الأوروبيين حتى عام 2028. ومن المتوقع أن تنتظر فرنسا حتى عام 2032 لاستلام النصف الثاني من طلبيتها المكونة من أربع طائرات، وفقاً للشركة.

قال وزير الداخلية الفرنسي Laurent Nuñez في يونيو إنه يأمل في "احترام" تلك المواعيد النهائية.

تُعدّ الطائرات المصنّعة يدوياً فريدة من نوعها في سوق طائرات مكافحة الحرائق، وهي مصممة لتدوم لعقود. تتميز هذه الطائرات بخفة الحركة حتى عند السرعات المنخفضة، وتستطيع جمع المياه مباشرة من البحيرات وغيرها من المسطحات المائية المناسبة قبل العودة بسرعة إلى موقع الحريق.

بإمكان الطائرة أن تغرف ما يقرب من 6000 لتر من الماء في حوالي 12 ثانية.

"إنها بالفعل العمود الفقري لمعظم عمليات مكافحة الحرائق في أوروبا"، هذا ما قاله Neil Sweeney، نائب رئيس العمليات في شركة De Havilland Canada. "لقد ذكّرت الأسابيع القليلة الماضية الجميع بمدى أهمية هذه الطائرات".




كان خط إنتاج طائرات Canadair متوقفاً منذ عام 2015، عندما أوقفت شركة Bombardier، الشركة المصنعة السابقة، تصنيع الطائرة دون وجود أي طلبات معلقة. وبحلول الوقت الذي أطلقت فيه شركة De Havilland برنامج Canadair 515 الجديد في عام 2022، كان جزء كبير من سلسلة التوريد قد اختفى، مما أجبر الشركة على إعادة بناء مصادر لحوالي 50,000 قطعة غيار لازمة لبناء كل طائرة، وهي عملية تستغرق حوالي 10 أشهر، وفقاً لأحد الخبراء.

قال John Gradek، خبير إدارة الطيران في McGill University: "لقد اختفت سلسلة التوريد". انتقل الموردون إلى أماكن أخرى، وتم تفكيك الأدوات، وكان لا بد من إعادة توريد آلاف القطع المتخصصة التي كانت تُصنع للطائرة.

كما تعرض الأسطول الفرنسي الحالي لضغوط كبيرة هذا الموسم. فعلى الرغم من أن طائرات Canadair مصممة للبقاء في الخدمة لعقود، إلا أن Gradek ذكر أن فرنسا قامت بتشغيل طائراتها بشكل شبه متواصل خلال ذروة موسم الحرائق، مما زاد من متطلبات الصيانة.

بعد أن قام الطيار Grégory Prats بجمع المياه من نهر Seine أثناء مكافحة حريق في غابة Fontainebleau بالقرب من Paris، اشتكى من أن فرنسا أنفقت ملياري يورو (3.2 مليار دولار كندي) لتنظيف النهر في الوقت المناسب لدورة الألعاب الأولمبية لعام 2024، لكنها لم تستثمر ما يكفي في أسطول مكافحة الحرائق الخاص بها.

والسؤال الآن هو ما إذا كان ينبغي على شركة De Havilland توسيع الإنتاج قبل أن تلتزم المزيد من الحكومات بشراء الطائرات.

صرح Sweeney بأن شركة De Havilland ستبني مصنع إنتاج آخر إذا تمكنت من بيع 50 طائرة للحكومات الكندية.

لكن Gradek يجادل بأن الشركة تتخذ حذراً مفرطاً.

"تجنب المخاطرة - وهذه هي الطريقة الكندية، أليس كذلك؟"




بدلاً من انتظار الحكومات لتقديم المزيد من الطلبات، قال Gradek إن شركة De Havilland تستطيع بذل المزيد من الجهود لتحديث وتبسيط عمليات الإنتاج. ويؤكد أن الشركة بحاجة إلى الاستثمار في زيادة طاقتها الإنتاجية إذا أرادت الحفاظ على مكانتها الرائدة في السوق.

ممنوع تقديم "المساعدات"

ويتساءل Gradek أيضاً عن سبب عدم دخول الشركة في شراكة بين القطاعين العام والخاص مع الحكومة الفيدرالية.

وقال: "هذه طائرة قادرة بشكل أساسي على التعامل مع حالة طوارئ وطنية متطورة. وإذا كانت حالة طوارئ وطنية، فنحن بحاجة إلى دعم وطني".

ترى شركة De Havilland الأمر بشكل مختلف.

وقال Sweeney إن الشركة المملوكة للقطاع الخاص "لا تبحث عن مساعدات ولا تبحث عن إعانات - فقط عن طلبات".

وقال إن بناء خط إنتاج آخر سيتطلب استثمار مئات الملايين من الدولارات.

قال: "الأمر ليس كصناعة السيارات. لا يتم بناؤها وفقًا لمواصفات محددة". وأشار إلى أن الطائرات تُصمم خصيصًا لكل دولة تطلبها.

ومع ذلك، يخشى Gradek أن تخاطر شركة De Havilland بفقدان مكانتها الرائدة التي بنتها كندا على مدى عقود من خلال انتظار طلبات مؤكدة قبل توسيع الإنتاج.

قال: "العالم يعشق طائراتكم". لكن مع ازدياد طول مواسم حرائق الغابات وسعي الحكومات الحثيث لإعادة بناء أساطيلها، يرى أن كندا لا يمكنها أن تفترض استمرار هذه الهيمنة.

"عليك أن تخرج إلى هناك وتنفق المال لبناء هذه المصانع، وستأتي الطلبات."

المنافسة تلوح في الأفق

بدأ هذا الضغط يظهر بالفعل. تتسابق شركات الطيران الأوروبية والشركات الناشئة، مثل Positive Aviation وKepplair، لتطوير طائرات منافسة لمكافحة الحرائق. كما اتخذت فرنسا زمام المبادرة، حيث قامت بتحديث طائرة نقل عسكرية من طراز A400M لتتمكن من إلقاء ما يصل إلى 20 ألف لتر من الماء أو مثبطات اللهب.

لا يمتلك أي من الوافدين الجدد سجلًا تشغيليًا ممتدًا لعقود مثل Canadair، وقال Sweeney إن شركة De Havilland على دراية بالمنافسة. لكن هذه الجهود تؤكد ما يراه Gradek فرصةً آخذةً في التضاؤل أمام الشركة الكندية الوحيدة المنتجة للطائرات الكبيرة المزودة بمجارف المياه.

قال Gradek: "لن ينتظر العالم كندا".