أعلن Lionel Messi، نجم Argentina، اعتزاله اللعب الدولي، قائلاً إنه قرار "مؤلم" لكن "الوقت قد حان".
سجل اللاعب البالغ من العمر 39 عاماً، والذي قاد Argentina للفوز بكأس العالم في Qatar عام 2022، 125 هدفاً في 207 مباراة، مما يجعله الهداف التاريخي للبلاد واللاعب الأكثر مشاركة في المباريات الدولية.
وقال Messi في بيان له إنه قدم كل شيء للمنتخب الوطني، لكنه الآن "لم يعد لديه شيء ليقدمه".
وأضاف: "الوقت ينفد، والفصول تقترب من نهايتها، وهذا فصل يؤلمني بشدة".
"أحب، وقد أحببت، وسأحب دائماً أن أكون جزءاً من المنتخب الوطني."
"لقد بذلت قصارى جهدي، ولم يتبق لدي ما أقدمه، بالإضافة إلى ذلك، هناك بعض اللاعبين الشباب الرائعين الذين يأتون من خلفي ويستحقون فرصتهم."
في وقت سابق من شهر أغسطس، قال Messi إنه يفكر في مستقبله في كرة القدم بعد وفاة والده، Jorge، الذي توفي عن عمر يناهز 68 عامًا بعد صراع طويل مع المرض.
وقال الفائز بالكرة الذهبية ثماني مرات إنه كتب رسالة اعتزاله في 21 يوليو، بعد يومين من خسارة Argentina أمام Spain في نهائي كأس العالم هذا الصيف.
وأضاف على حسابه في Instagram يوم الاثنين: "اليوم، بعد ما حدث مع والدي، أنا أكثر اقتناعاً من ذي قبل".
سيستمر في مسيرته على مستوى الأندية مع فريق Inter Miami في الدوري الأمريكي لكرة القدم، حيث يمتد عقده حتى نهاية موسم 2028.
شارك Messi لأول مرة مع منتخب Argentina عام 2005 كبديل في الدقيقة 63 في مباراة ودية فاز فيها المنتخب الأرجنتيني على Hungary بنتيجة 2-1. إلا أنه طُرد بالبطاقة الحمراء مباشرة بعد أقل من دقيقة، إثر قيامه بحركة عنيفة اصطدم فيها مرفقه بالظهير الأيسر Vilmos Vanczák.
على الرغم من بدايته الصعبة على الساحة الدولية، إلا أن Messi أصبح واحداً من أعظم اللاعبين على مر العصور، حيث فاز بكأس العالم ولقبين في Copa América مع Argentina.
وهو ثاني أعلى هداف في تاريخ كأس العالم برصيد 21 هدفاً، خلف الفرنسي Kylian Mbappé (22 هدفاً)، وثاني أعلى هداف في جميع المباريات الدولية (125 هدفاً) خلف منافسه الكبير، البرتغالي Cristiano Ronaldo (146 هدفاً).
اعتزل Messi كرة القدم الدولية لأول مرة في عام 2016 قبل أن يتراجع عن قراره.
وجاء ذلك عقب هزيمة Argentina أمام Chile في نهائي Copa América، حيث أضاع ركلة جزاء في ركلات الترجيح، لتخسر Argentina بذلك نهائيًا رئيسيًا رابعًا في تسع سنوات.
سجل Messi ثمانية أهداف وقدم أربع تمريرات حاسمة في كأس العالم هذا الصيف.
رفع رصيده من التمريرات الحاسمة في مسيرته إلى 12 تمريرة في بطولات كأس العالم، منها 10 تمريرات في الأدوار الإقصائية. ولا يوجد لاعب آخر في التاريخ لديه أكثر من ثماني تمريرات حاسمة في المجموع.
وأضاف في رسالته الموجهة إلى المشجعين: "أشكركم على كل الحب الذي غمرتموني به على مدى العشرين عاماً الماضية. سأفتقد كثيراً سماع أصواتكم من أرض الملعب".
"الآن سأكون واحداً منكم، دائماً ما أشجع وأدعم من المدرجات."
"أغادر وأنا أشعر براحة البال والفخر لأنني منحتكم، أنا وزملائي في الفريق، لحظات كنا نحلم بها فقط."
"لقد كان من الرائع أن أعيش هذه التجربة معكم جميعاً. أحبكم!"
تحليل: "فائز واحد فقط في السباق بين الرياضي والزمن"
في السباق بين الرياضي والزمن، لا يوجد سوى فائز واحد.
لقد أرجأ Messi موعد تلك الهزيمة لفترة طويلة جدًا. لكنني أعتقد أن أمرين ربما عجّلا بها قليلًا.
أحدهما وفاة والده مؤخراً، والآخر - رغم أن النتيجة كانت 1-0 - هو الهزيمة في نهائي كأس العالم أمام Spain. كان الفارق بين الفريقين شاسعاً للغاية.
كان بإمكانك أن ترى Messi وهو ينظر حول الملعب وكأنه يفكر: "لا أعتقد أنني أستطيع أن أمر بهذا مرة أخرى".
يا لها من ذكريات تركها لنا! لقد كان هذا الصغير جزءًا من حياتي لمدة 21 عامًا ونصف، ولكن كان لا بد من أن ينتهي الأمر يومًا ما، وهذا اليوم هو اليوم.
هل يمكن أن يعود Messi إلى Newell's Old Boys لإنهاء مسيرته؟ أعتقد أن هناك مشكلتين في ذلك.
أحدها هو نقل عائلته إلى مدينة Rosario. إنها مدينة صغيرة نوعًا ما، وتعاني من مشاكل العنف. صحيح أن صديقه القديم Ángel Di María فعل ذلك مع نادي Rosario Central دون مشاكل تُذكر. لكنني أعتقد أن Messi سيقلق من إعادة عائلته إلى بيئة مكشوفة.
أما الاحتمال الآخر فهو أن مستوى كرة القدم قد لا يجذبه كثيراً. قد يحدث ذلك لبضع مباريات فقط، كنوع من النهاية الرومانسية لمسيرته. لقد تحدث عن هذا الأمر مراراً وتكراراً في الماضي. لكنني أتوقع أن تكون Inter Miami هي النهاية.
من يدري؟ سيتوقف عن اللعب عندما يشاء. وإن لم يرغب في الاستمرار حتى نهاية عام ٢٠٢٨، فقد يعتزل قبل ذلك.
سنرى ما سيحدث. جماهير Inter Miami محظوظة، إذ ستستمتع بآخر قطرات عبقرية هذا اللاعب الصغير.
