10 مفاهيم خاطئة عن الشيخوخة يجب التخلص منها
هل تخشى التقدم في السن؟
حسنًا، قد يكون الكثير من ذلك مرتبطًا بعمرك، ولكن كيف يؤثر عمرك على وجهات نظرك قد يفاجئك.
مع تقدم الناس في السن، يقل قلقهم بشأن عملية الشيخوخة. ووفقًا لاستطلاع رأي أجرته مجلة Forbes Health مؤخرًا، فإن أكثر من نصف (56%) الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و25 عامًا يخشون الشيخوخة، بينما تقل هذه النسبة عن ربع (21%) الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 77 عامًا فأكثر.
وجزء من هذا التحول من الخوف إلى عدم الخوف قد يكون له علاقة كبيرة باكتشاف من خلال التجربة أن العديد من المفاهيم الخاطئة الشائعة حول الشيخوخة ليست سوى مفاهيم خاطئة.
مع تقدمنا في العمر، نبدأ بملاحظة أن بعض الصور النمطية عن كبار السن لا أساس لها من الصحة.
فبينما يمر كبار السن بتغيرات عقلية وجسدية وعاطفية، فإن العديد من التصورات عن هذه المرحلة العمرية مبالغ فيها، في حين يمكن إبطاء أو حتى منع تغيرات أخرى ضارة.
قد تكون هذه الخرافات المتعلقة بالشيخوخة ضارة أيضاً. فقد يتجاهل الأطباء مخاوف صحية مشروعة، وقد يتجاهل أصحاب العمل المحتملون المرشحين الأكبر سناً ذوي الكفاءات العالية، وقد يقلل كبار السن من شأن قدراتهم في جميع جوانب الحياة.
سأتناول اليوم بعضًا من أكثر الأكاذيب شيوعًا التي تُقال لنا عن الشيخوخة. آمل أن يُسهم هذا التغيير في النظرة إلى الأمور في تهدئة بعض مخاوفكم بشأن الشيخوخة، والمساعدة في الحد من التمييز على أساس السن.
مفاهيم خاطئة شائعة حول الشيخوخة
خذ بضع ثوانٍ لتتخيل شخصًا بالغًا مسنًا بناءً على بعض الصور النمطية الشائعة التي سمعتها.
ما الذي يخطر ببالك؟ شخص يتعثر متكئاً على عصا؟ يقود سيارته بشكل سيء ويتسبب في حادث؟ يعبث بجهاز تقني؟
من المرجح أن تكون تلك الصورة خاطئة في معظمها أو حتى كلياً. تُظهر الأبحاث أن العديد من الصور النمطية عن كبار السن غالباً ما تكون غير دقيقة.
لكن ليس عليك الانتظار حتى تكبر لتكتشف حقيقة الشيخوخة.
دعنا نُسرّع هذه العملية من خلال حوارٍ حولها.
سنتناول ما هو صحيح وما هو غير صحيح ضمن بعض المعتقدات الشائعة حول الشيخوخة.
الخرافة رقم 1: الخرف جزء لا مفر منه من الشيخوخة
كلنا ننسى أحياناً. إذا قلت لي إنك لم تدخل غرفةً يوماً واحداً وتنسى سبب دخولك إليها، فلن أصدقك.
مع ذلك، فبينما يُعدّ النسيان الطفيف أكثر شيوعًا مع التقدم في السن، إلا أن هذا لا يعني الإصابة بالخرف الكامل .
فالخرف لا يقتصر على الذاكرة فحسب، بل هو مشكلة تؤثر على العديد من الوظائف الإدراكية، مما يجعل التفكير والتعلم صعبين للغاية لدرجة تعيق الحياة اليومية.
في الحقيقة، لا يُصاب معظم الأشخاص الذين يعيشون حتى سن الشيخوخة بالخرف. (من المعهد الوطني للشيخوخة).
إذا شعرتَ بأن ذاكرتك لم تعد بنفس حدتها السابقة، يمكنك الحدّ من النسيان بتعلّم مهارات جديدة، وإعداد قوائم، واتباع روتين يومي، والحصول على قسط كافٍ من النوم.
وتنصح جمعية الزهايمر بأنه إذا ظهرت على الشخص علامات حقيقية للخرف - مثل الارتباك بشأن الزمان أو المكان، أو صعوبة فهم الصور المرئية، أو صعوبات جديدة في الكلام أو الكتابة - فعليه استشارة طبيب مختص.
لكن لا تطلق نكتة عن الخرف بمجرد أن ينسى شخص أكبر منك سناً شيئاً ما.
الخرافة الثانية: الاكتئاب جزء طبيعي من الشيخوخة
وبالمثل، فإن الاكتئاب ليس جزءًا طبيعيًا من الشيخوخة ، كما تقول مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC).
مع ذلك، يواجه كبار السن خطرًا متزايدًا للإصابة بالاكتئاب. وينتشر الاكتئاب بشكل أكبر بين الأشخاص الذين يعانون من أمراض مزمنة، ويتأثر كبار السن بشكل غير متناسب بالأمراض المزمنة.
تشير بعض التقديرات إلى أن نسبة الإصابة بالاكتئاب الحاد لدى كبار السن المقيمين في منازلهم تتراوح بين أقل من 1% إلى حوالي 5%، لكنها ترتفع إلى 13.5% لدى من يحتاجون إلى رعاية صحية منزلية، وإلى 11.5% لدى كبار السن المرضى في المستشفيات، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. ومع ذلك، من المشجع أن الاكتئاب قابل للعلاج، وأن غالبية المرضى يشهدون تحسنًا بعد بدء تناول مضادات الاكتئاب، أو الخضوع للعلاج النفسي، أو كليهما.
إذا كنت أنت أو أحد كبار السن في حياتك تعانون من أعراض الاكتئاب، كالشعور باليأس، أو فقدان الاهتمام بالأنشطة، أو الأرق، فاستشر طبيباً مختصاً.
الخرافة رقم 3: جميع كبار السن سائقون سيئون
سمعنا جميعاً الصورة النمطية القائلة بأن السائقين الأكبر سناً سائقون سيئون . لكن السائقين الأصغر سناً أسوأ.
أظهرت دراسة أجرتها شركة LendingTree باستخدام بيانات عام 2023، والتي شملت ملايين عروض أسعار التأمين، أن سائقي الجيل Z هم الأكثر خطورة.
فقد سجلوا أعلى معدل للحوادث، وأكبر عدد من حالات القيادة تحت تأثير الكحول أو المخدرات، وأعلى معدل للحوادث المرورية.
أظهرت دراسة أجرتها شركة LendingTree أن جيل زد سجل 49.07 حادثة لكل 1000 سائق.
وجاء جيل الألفية في المرتبة الثانية من حيث أسوأ معدل حوادث بواقع 25.13 حادثة، يليه جيل X بواقع 20.45 حادثة. أما جيل طفرة المواليد، فقد احتل المركزين الأكثر أمانًا، حيث سجل 19.44 حادثة فقط لكل 1000 سائق، يليه الجيل الصامت بواقع 19.05 حادثة فقط.
وفيما يتعلق بمخالفات القيادة على وجه التحديد، كان معدل مخالفات القيادة لدى جيل Z (23.62 لكل 1000) أعلى بست مرات تقريبًا من معدل مخالفات القيادة لدى جيل الصمت (4.02 لكل 1000 سائق)!
هل ينبغي منع بعض السائقين المسنين من القيادة؟ بالتأكيد. لكن يمكننا قول الشيء نفسه عن كل جيل.
الخرافة الرابعة: لقد فات الأوان لبدء مسيرة مهنية جديدة
يبدو أن التمييز على أساس السن منتشر في سوق العمل. وتشيرش دراسة حديثة أجرتها جمعية المتقاعدين الأمريكية إلى أن 64% من البالغين الذين تبلغ أعمارهم 50 عامًا فأكثر يعتقدون أن كبار السن من العاملين يتعرضون للتمييز في سوق العمل الحالي.
سعت منظمة "Generation"، وهي منظمة غير ربحية معنية بالتوظيف، بالتعاون مع منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، إلى التعمق في هذا الموضوع.
في عام 2023، أجرت المنظمة دراسة استقصائية مفصلة شملت 6029 شخصًا من العاملين والعاطلين عن العمل، تتراوح أعمارهم بين 18 و65 عامًا، بالإضافة إلى 1510 من مديري التوظيف، في ثماني دول، من بينها الولايات المتحدة. ومن أبرز نتائجها:
1. "من ناحية أخرى، لا تزال الصورة النمطية السلبية تجاه العمال الأكبر سناً حاضرة بقوة: إذ يتمسك مديرو التوظيف بتحيز راسخ ضد المرشحين للوظائف الذين تزيد أعمارهم عن 45 عامًا - فهم يعتقدون أن أفراد هذه الفئة العمرية أقل قدرة على التكيف مع التقنيات الجديدة أو تعلم مهارات جديدة."
2. "من ناحية أخرى، يعترف هؤلاء المدراء أنفسهم أيضًا بأنه عندما يقومون بتوظيف أشخاص تزيد أعمارهم عن 45 عامًا، فإن هؤلاء العمال يؤدون العمل بنفس جودة أو حتى أفضل من نظرائهم الأصغر سنًا."
قد يفوت أولئك الذين يتجنبون توظيف المتقدمين الأكبر سناً فرصة الاستفادة من أفضل الكفاءات. تغيير المسار المهني لا يعني البدء من الصفر؛ فالعديد من المهارات قابلة للتطبيق في مجالات أخرى. وغالباً ما يمتلك كبار السن ثروة من المعرفة والخبرة الحياتية والإبداع.
لقد فعلوا ذلك. وبإمكان كبار السن الآخرين فعل ذلك أيضاً.
الخرافة رقم 5: جميع كبار السن ينتهي بهم المطاف في دور رعاية المسنين
يُعدّ البقاء في المنزل مع التقدم في السن - أي القدرة على العيش في المنزل والمجتمع بأمان واستقلالية وراحة، بغض النظر عن العمر أو الدخل أو القدرات، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها - هدفًا مهمًا لمعظم كبار السن. ووفقًا لاستطلاع أجرته مجلة يو إس نيوز آند وورلد ريبورت وشمل بالغين من عمر 55 عامًا فأكثر، أفاد 93% منهم برغبتهم في البقاء في منازلهم مع التقدم في السن.
ولحسن الحظ، يحقق العديد من كبار السن هذا الهدف.
تُظهر بيانات صحيفةPost Washington أن أقل من 10% من الأمريكيين الذين يبلغون من العمر 85 عامًا يعيشون في دور رعاية المسنين.
ويعيش حوالي نصف الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 85 عامًا فأكثر مع عائلاتهم، مثل الزوج أو الزوجة أو الأبناء البالغين.
ويعيش أكثر من 40% منهم بمفردهم (مع العلم أن هذه النسبة تشمل الأشخاص الذين يعيشون في مرافق سكنية مستقلة ومرافق رعاية المسنين).
لا عيب في الحاجة إلى الإقامة في دار رعاية المسنين، ولكن بالنسبة لمعظم كبار السن، فهي غير ضرورية. قد يختار كبار السن الذين يواصلون العيش في منازلهم الاستثمار في تجديدات منزلية أو أنظمة تنبيه طبي لتوفير مزيد من راحة البال لأنفسهم ولعائلاتهم.
الخرافة رقم 6: كبار السن يحتاجون إلى نوم أقل
غالباً ما يقل نوم الناس مع تقدمهم في السن. ولكن مجرد قلة النوم لا يعني بالضرورة أن ذلك صحي.
يُعدّ الأرق شائعًا بين الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 60 عامًا فأكثر. قد يعاني البالغون الذين يجدون صعوبة في النوم من آلام أو يتناولون أدوية معينة تُبقيهم مستيقظين.
كما أن عدم الحصول على قسط كافٍ من النوم قد يُسبب القلق، مما يزيد من صعوبة النوم.
يُشير المعهد الوطني للشيخوخة إلى أن كبار السن ما زالوا بحاجة إلى ما بين سبع إلى تسع ساعات من النوم كل ليلة.
إذا كنت تُعاني من قلة النوم، فقد يُفيدك اتباع جدول نوم منتظم، وممارسة المزيد من التمارين الرياضية، وتجنب الكحول والكافيين والوجبات الكبيرة قبل النوم.
إذا لم تُجدِ هذه النصائح نفعًا، فاستشر طبيبك بشأن قلة نومك.
الخرافة رقم 7: لا ينبغي لكبار السن ممارسة الرياضة
قد ترى شخصًا مسنًا يمارس رياضة الجري أو التمارين في صالة الألعاب الرياضية، فتشعر بالقلق من أن نشاطه البدني الشاق قد يؤدي إلى إصابة.
لكن في الواقع، من المهم للغاية أن يواصل كبار السن ممارسة الرياضة .
توصي مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) البالغين الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر بممارسة ما لا يقل عن 150 دقيقة أسبوعيًا من التمارين الرياضية متوسطة الشدة، أو ما لا يقل عن 75 دقيقة أسبوعيًا من التمارين الرياضية عالية الشدة.
كما تقترح عليهم ممارسة تمارين تقوية العضلات مرتين أسبوعيًا على الأقل، والمشاركة من حين لآخر في أنشطة تُحسّن التوازن.
يمكن أن تساعد ممارسة الرياضة في سن الشيخوخة على زيادة الطاقة، وتحسين الوظائف الإدراكية، والحفاظ على وزن صحي، وتحسين النوم.
يتمتع كبار السن بقدرة تحمل أكبر مما تتصور، بل إن بعضهم يتنافس في سباقات التحمل المرموقة.
يستطيع معظم كبار السن ممارسة الرياضة، بل وينبغي عليهم ذلك.
الخرافة رقم 8: تتضاءل قدرات التعلم والانتباه
يُقال إن الأطفال يمتصون المعلومات كالإسفنج. حسنًا، اتضح أن كبار السن الذين اعتادوا على تعلم معلومات جديدة يمكنهم استيعابها جيدًا أيضًا.
في عام 2023، كتبت الأستاذتان المساعدتان Rachel Wu وJessica A. Church في مجلة Scientific American وصفًا لدراستهما التي أجريت على البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 58 و86 عامًا.
حضر البالغون ثلاث دورات أسبوعية، مدة كل منها ساعتان، لتعلم مهارات جديدة. ما هي نتائج دراستهما؟
خلال فترة التدخل، تحسّنت نتائج المشاركين المعرفية بشكل ملحوظ فيما يتعلق بالذاكرة والانتباه.
وفي دراسة لاحقة، اكتشفنا أن المشاركين لم يحافظوا على مكاسبهم فحسب، بل تحسّنت قدراتهم المعرفية أكثر: فقد أصبحت قدراتهم المعرفية بعد عام واحد مماثلة لقدرات البالغين الأصغر منهم بخمسين عامًا.
بعبارة أخرى، يبدو أن تزويد هؤلاء كبار السن ببرنامج داعم ومنظم من ثلاث دورات دراسية - يشبه إلى حد كبير جدول طالب جامعي - قد ساهم في نهاية المطاف في تحسين ذاكرتهم وانتباههم إلى مستويات مماثلة لمستوى طالب جامعي.
التعلم ليس حكراً على الشباب. فبالاجتهاد والمثابرة، يستطيع كبار السن أن يضاهوا القدرات المعرفية لأشخاص أصغر منهم بعدة عقود.
الخرافة رقم 9: كبار السن لا يستطيعون تعلم التقنيات الجديدة
إنّ الصورة النمطية القائلة بأنّ كبار السن لا يستطيعون تعلّم التقنيات الجديدة ليست وليدة الصدفة. أنت وأصدقاؤك، وحتى الكوميديون، جميعهم يتذكرون على ما يبدو حالات اتصل فيها أفراد من عائلاتهم كبار السن للاستفسار عن التكنولوجيا.
لكن على الرغم من أن الأجيال الأكبر سناً ليست عادةً من أوائل من يتبنون التكنولوجيا الجديدة، إلا أن هذا لا يعني أنهم لا يستطيعون تعلم كيفية استخدامها على الإطلاق. في الواقع، يتزايد إقبال كبار السن على التكنولوجيا.
أظهر استطلاع رأي أجرته جمعية المتقاعدين الأمريكية( (AARPعام 2023 أن 72% من البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 50 و59 عامًا، و61% ممن تبلغ أعمارهم 70 عامًا فأكثر، يعتقدون أنهم يمتلكون المهارات الرقمية اللازمة للاستفادة الكاملة من الإنترنت.
بل إن الأمريكيين الذين تزيد أعمارهم عن 50 عامًا على دراية بالذكاء الاصطناعي؛ إذ سمع 85% منهم عن الذكاء الاصطناعي التوليدي!
إن افتراض عدم قدرة كبار السن على التعامل مع التكنولوجيا قد يحدّ من قدرة العاملين في مجال الرعاية الصحية على خدمتهم. ونتيجةً للجائحة، أكمل ما يقارب 21% من البالغين الذين تبلغ أعمارهم 70 عامًا فأكثر زيارات طبية عن بُعد. إن التحلي بمزيد من الثقة والصبر عند تعليم كبار السن التقنيات الجديدة من شأنه أن يُسهّل حياتهم بشكل كبير
الخرافة رقم 10: كبار السن لا يستخدمون وسائل التواصل الاجتماعي
هل تعتقد أن وسائل التواصل الاجتماعي مخصصة للأجيال الشابة فقط؟ فكّر مرة أخرى. كبار السن يحبون وسائل التواصل الاجتماعي، لكنهم يفضلون منصات مختلفة عن تلك التي يستخدمها أبناؤهم وأحفادهم.
بحسب استطلاع أجرته شركة ClearMatch Medicare، يقضي الأمريكيون الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر ما يقارب 300 ساعة سنويًا على مواقع التواصل الاجتماعي. ويقضون معظم وقتهم على فيسبوك، يليه يوتيوب بفارق كبير.
بينما ذكر حوالي نصف المشاركين في الاستطلاع أنهم يستخدمون وسائل التواصل الاجتماعي لتمضية الوقت، فإن عدداً أكبر منهم يستخدمها للبقاء على اتصال مع أحبائهم وإعادة التواصل مع الأصدقاء.
كما هو الحال مع جميع الفئات العمرية، توجد إيجابيات وسلبيات لاستخدام كبار السن لوسائل التواصل الاجتماعي.
يعترف الكثيرون بتلقيهم معلومات مضللة من مصادر موثوقة أو بوقوعهم ضحية لعمليات احتيال إلكترونية تستهدف كبار السن.
ومع ذلك، يمكن أن تكون وسائل التواصل الاجتماعي وسيلة مفيدة لكبار السن الذين يلازمون منازلهم للبقاء على اتصال مع الآخرين.
