عندما تتم مقابلة شخص يبلغ من العمر أكثر من 110 سنوات، يطلب منه حتما مشاركة نصائحه لطول العمر.
ولكن ماذا لو كان من الممكن دراسة سرهم علميا؟ ما الذي يمكن أن يخبرنا به جينومهم عن الشيخوخة ولماذا يتجنبون الأمراض التي تودي بالعديد من الأشخاص الآخرين؟ إذا تم الكشف عن أي أسرار، فهل يمكن لهم مساعدة الآخرين على العيش طويلا أيضا؟
أسئلة مثل هذه هي في صميم ورقة بحثية حديثة نشرت في مجلة Cell Reports Medicine، والتي حققت في جينوم ماريا برانياس موريرا، وهي امرأة إسبانية مولودة في الولايات المتحدة توفيت في أغسطس 2024 عن عمر يناهز 117 عاما و 168 يوما، بعد فترة وجيزة من أن تصبح أكبر شخص على قيد الحياة في العالم.
"لقد كانت شخصا كريما للغاية، تحاول المساعدة، لذلك كان من الرائع العمل معها"، قال الدكتور مانيل إستيلر. أخذ إستيلر وفريق البحث عينات من دم برانياس ولعابها وبولها وبراز قبل فحص جينومها ومقارنته بتلك التي تنتمي إلى 75 امرأة أيبيرية أخرى.
بشكل عام، خلصوا إلى أن برانياس عاشت طويلا لأنها فازت باليانصيب الجيني وعاشت أسلوب حياة صحي. كانت تمتلك جينات تحمي من الأمراض الشائعة المرتبطة بالعمر واتبعت أسلوب حياة صحي ونظاما غذائيا صحيا.
قالت إستيلر: "لقد كانت شخصا محظوظا منذ البداية، وحصلت على ميزة إضافية خلال حياتها"، وعزا حوالي نصف طول عمر برانياس إلى جيناتها وحوالي نصفها إلى أسلوب حياتها.
"لم تدخن أبدا، ولم تشرب الكحول أبدا، وكانت تحب العمل... عاشت في الريف، وكانت تمارس التمارين الرياضية المعتدلة (تمشي في الغالب ساعة واحدة في اليوم) ... كان لديها نظام غذائي يشمل زيت الزيتون وأسلوب البحر الأبيض المتوسط، وفي حالتها ، الزبادي".
إذا كان هناك شيء واحد غير عادي بعض الشيء حول أسلوب حياة برانياس، فقد يكون استهلاكها للزبادي، حيث كانت تأكل ثلاث حصص في اليوم.
افترض الباحثون أنه، إلى جانب بقية نظامها الغذائي، أبقت هذه العادة ميكروبيوم أمعائها مشابها لشخص أصغر سنا وقللت من مستويات الالتهاب لديها.
بصرف النظر عن تناول الكثير من الزبادي، امتلكت برانياس أشكالا مختلفة من الجينات التي ساعدتها على التقدم في العمر بشكل صحي. تضمنت بعض تلك التي حددها فريق البحث جينا مرتبطا بوظيفة المناعة والاحتفاظ المعرفي، وهو جين يؤثر على مدى كفاءة استقلاب الجسم للدهون، وجين آخر مرتبط بصحة الدماغ والشيخوخة وأمراض القلب.
حذر ستيفز ، مثل الباحثين أنفسهم ، من استخلاص استنتاجات واسعة من هذه الدراسة ، التي تركز على شخص واحد فقط ، لأن عملية الشيخوخة تختلف من شخص لآخر.
ومن خلال تحديد الجينات والبروتينات المشاركة في الشيخوخة الصحية ، يأمل إستيلر أن يتمكن الباحثون من توجيه تطوير الأدوية التي يمكن أن تستهدف هذه العناصر المحددة.
وأضاف ستيفز: "لا ينبغي أن يكون هدفنا بالضرورة أن نعيش جميعا حتى 117". "ما نريد القيام به هو محاولة سحق الوقت الذي نكون فيه على ما يرام ونعاني إلى أصغر ما يمكن. وهذا ما يبدو أن هذه السيدة فعلته، بالإضافة إلى العيش لفترة طويلة ".
