في عام 2011، كانت لدى إيرل هافنز، مدير مركز فيرجينيا فوكس ستيرن لتاريخ الكتاب في عصر النهضة في جامعة جونز هوبكنز، مهمة: كان بحاجة إلى إقناع جامعته بشراء "مجموعة ضخمة من الأشياء المزيفة". ضمت المجموعة، المعروفة باسم Bibliotheca Fictiva، أكثر من 1200 مخطوطة أدبية مزورة تمتد عبر قرون ولغات وبلدان - مخطوطات مجلدة بشكل جميل تحمل تعليقات بالحبر الأسود يُزعم أن شكسبير كتبها؛ أعمال كتبها طغاة صقليون وشعراء رومانيون وأنبياء إتروسكان؛ قصائد لكهنة ولاهوتيين مشهورين - جميعها ملفقة جزئيًا أو كليًا .
في عام 2011، كانت لدى إيرل هافنز، مدير مركز فيرجينيا فوكس ستيرن لتاريخ الكتاب في عصر النهضة في جامعة جونز هوبكنز، مهمة: كان بحاجة إلى إقناع جامعته بشراء "مجموعة ضخمة من الأشياء المزيفة". ضمت المجموعة، المعروفة باسم Bibliotheca Fictiva، أكثر من 1200 مخطوطة أدبية مزورة تمتد عبر قرون ولغات وبلدان - مخطوطات مجلدة بشكل جميل تحمل تعليقات بالحبر الأسود يُزعم أن شكسبير كتبها؛ أعمال كتبها طغاة صقليون وشعراء رومانيون وأنبياء إتروسكان؛ قصائد لكهنة ولاهوتيين مشهورين - جميعها ملفقة جزئيًا أو كليًا
ثلاث حالات ذهنية قوية: حالة التدفق، والقلق الإيجابي، والبوذية الزن.
كانت مهمة غير مألوفة لباحث مُكرّس لدراسة الحقيقة، لكن هافنز كان مُصِرًّا. قال لعميد المكتبات آنذاك: "لم نكن في حاجة إلى مجموعة كهذه أكثر من حاجتنا إليها الآن". لقد غيّر الإنترنت والانتشار المتزايد لوسائل التواصل الاجتماعي طريقة كتابة المعلومات ونشرها واستهلاكها، مما أدى إلى ظهور ظاهرة الأخبار الكاذبة كما نعرفها اليوم. في عالم المعلومات هذا "المجنون سريع الوتيرة"، يمكن لمجموعة الأكاذيب القديمة وتشويهات الحقائق الموجودة في "المكتبة الخيالية" أن تُقدّم إرشادات حول كيفية التعامل مع الوضع الراهن، مُبيّنةً أن "ما يحدث الآن كان يحدث بالفعل منذ اختراع اللغة والكتابة"، على حدّ قول هافنز.
وقد نجح عرضه. استحوذت جامعة جونز هوبكنز على المجموعة مقابل مبلغ لم يُكشف عنه، ووضعتها في غرفة المكتبة ذات الجدران الخشبية في متحف ومكتبة إيفرغرين، وهو قصر يعود للقرن التاسع عشر في بالتيمور.
كان البائعان آرثر وجانيت فريمان، وهما تاجران للكتب اشتهرا في عالم بائعي الكتب القديمة المترابط بجمعهما لمخطوطات أدبية مزورة رائعة. بدأ مشروعهما عام ١٩٦١، عندما شرع آرثر فريمان، الذي كان آنذاك طالب دراسات عليا في الدراما الإليزابيثية بجامعة هارفارد، في جمع مصادر عن جون باين كولير. كان كولير، وهو باحث مرموق في القرن التاسع عشر، قد أثار ضجة بين معاصريه عندما ادعى أنه عثر على آلاف التعليقات على نسخة من الطبعة الثانية من أعمال شكسبير، والتي قال إنها كُتبت بقلم معاصر لشكسبير، ولكنها في الحقيقة كانت مزورة من قِبل كولير نفسه.
في العقود اللاحقة، جمع فريمان، الذي توفي عام ٢٠٢٥، مجموعةً هائلةً من الأعمال الأدبية المزيفة، جامعًا كتبًا ذات محتوى مُضلل. شملت هذه الأعمال قصائد شعرية نُسبت إلى مارتن لوثر، الذي لم يكن شاعرًا بارعًا، أو روايات عن البابا جوان، وهي امرأة تنكرت في زي رجل في العصور الوسطى وانتُخبت بابا، ليُكشف أمرها عندما أنجبت فجأةً في منتصف موكب في روما. استمرت هذه الأسطورة الأخيرة لقرون ولم تُدحض بشكل قاطع إلا في القرن السابع عشر.
منذ أن اقتنت جامعة جونز هوبكنز هذه المجموعة، دأب هافنز وأساتذة آخرون على استخدام هذه الأعمال لتعليم الطلاب مهارات التثقيف الإعلامي ومكافحة التضليل. يُعدّ هذا تطورًا حديثًا نسبيًا في الأوساط الأكاديمية، حيث كان الباحثون يتجاهلون تاريخ التزوير في الغالب. يقول هافنز: "مع مرور الوقت، ازداد الوعي في هذا المناخ المعلوماتي، وبدأ الناس يعودون إلى الماضي ليتعلموا أمورًا عن التضليل والتزييف لا تزال وثيقة الصلة بواقعنا اليوم. ومن المطمئن أن نعلم أن هذه الظاهرة ليست حكرًا على بيئة وسائل التواصل الاجتماعي الرقمية الحالية".
من أهم ما يمكن أن يتعلمه الطلاب من هذه المجموعة ليس القدرة على تمييز صحة محتوى النص من عدمها، بل أن الكتابة غالباً ما تُكتب بنيةٍ خفية. تقول شينيري إيهيم، طالبة الدراسات العليا في العلوم الإنسانية بجامعة جونز هوبكنز، حيث حضرت ندوة هافنز الصيفية، إن هذا الأمر منحها "وضوحاً أكبر" في تناول الأخبار والمعلومات.
"لقد حوّل ذلك تركيزي من سؤال 'هل هذا صحيح؟' إلى سؤال 'من وراء هذا؟ من المستفيد منه، ولماذا؟ ما الذي يحاولون فعله؟ ما الذي يحاولون استغلاله؟'"، قالت. "عندما أسمع خبراً يبدو مريباً، أسأل نفسي: 'ما الخوف، ما الرغبة، ما القلق الثقافي الذي تستغله هذه القصة؟' هناك دائماً سبب وراء ذلك."
فعلى سبيل المثال، السبب وراء "هبة قسطنطين"، التي ربما تكون أهم عملية تزوير في تاريخ الحضارة الغربية، واضحٌ جليّ. فقد ادّعى هذا المرسوم المزيف، الذي يعود إلى القرن الثامن، أن الإمبراطور الروماني قسطنطين قد وهب الجزء الغربي من الإمبراطورية الرومانية للبابا، واستخدمته البابوية لقرون لدعم مزاعمها بالسلطة السياسية، إلى أن فندها العالم الإنساني لورينزو فالا عام 1440.
بالنسبة لإيهيم، فإن قراءة رحلات قديمة تتضمن روايات ملفقة عن أراضٍ بعيدة، يسكنها أناس وُصفوا بأنهم "غريبون أو متوحشون"، جعلها تدرك مدى قوة الروايات ومدى خطورتها المحتملة. وقالت: "أصبحت هذه القصص الخيالية بمثابة المخطط لتجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي. لقد تحول الخيال إلى حقيقة، وهذا أمر مخيف".
صحيح أن بيئة المعلومات قد تغيرت جذرياً منذ عهد هبة قسطنطين أو كتب الرحلات، وهي الآن تمر بعقدين مضطربين بشكل خاص. تشير كيرستن إيدي، الباحثة الرئيسية في مركز بيو للأبحاث والمتخصصة في عادات الأخبار والمعلومات، إلى أن الإنترنت ووسائل التواصل الاجتماعي قد غيرت مواقف الناس تجاه المعلومات.
قال إيدي: "يتعرض الناس اليوم لكميات أكبر من المعلومات من مصادر أكثر من أي وقت مضى. ولا يقتصر الأمر على صعوبة معرفة ما يمكن الوثوق به، بل إنهم يشعرون أيضاً بإرهاق متزايد من الأخبار، أو حتى بتجنبها". ووفقاً لمركز بيو للأبحاث، فقد تراجعت ثقة الجمهور في المؤسسات الكبرى ووسائل الإعلام الإخبارية في الولايات المتحدة بشكل مطرد خلال القرن الحادي والعشرين، مع انخفاض الثقة في المؤسسات الإخبارية الوطنية بشكل خاص خلال العقد الماضي.
من المرجح أن يؤدي انتشار الذكاء الاصطناعي التوليدي إلى تفاقم حالة الشك هذه. فقد كشف تقرير حديث صادر عن موقع News Guard المتخصص في التحقق من الحقائق عن وجود أكثر من 1200 موقع إلكتروني تنشر أخبارًا غير موثوقة مُولّدة بواسطة الذكاء الاصطناعي "مع إشراف بشري ضئيل أو معدوم". وقال إيدي: "إن ثقة الناس بقدراتهم على تمييز المعلومات الزائفة أو المُولّدة بواسطة الذكاء الاصطناعي ليست واسعة النطاق".
إن الذكاء الاصطناعي التوليدي لديه القدرة على زعزعة "أسس كيفية إنشاء النصوص"، وتقليل "ثقتنا في الكلمة المكتوبة" بشكل عام، كما افترض توماس هيلستروم، الذي يقود مجموعة الروبوتات الذكية في جامعة أوميو في السويد، في ورقة بحثية حديثة.
مع ذلك، ثمة منظور آخر يتمثل في أن الذكاء الاصطناعي هو أحدث أداة في تاريخ البشرية الطويل لتشكيل الروايات وتشويهها. ويشير داميان شارلوتان، الباحث في جامعة الدراسات العليا التجارية في باريس (HEC Paris) ومعهد الدراسات السياسية في باريس (Sciences Po)، حيث يدرس نماذج اللغة الضخمة والقانون والتضليل، إلى أنه في السياق القانوني، توجد حالات قام فيها الذكاء الاصطناعي بإنشاء قضايا قانونية زائفة تُستخدم لدعم الحجج القانونية.
وأضاف: "لكن في المجال القانوني، لطالما كان التلاعب بالسلطات، وتلفيق الاستشهادات ولصقها، وتحريف الحجج وتشويهها بسوء نية، أمراً شائعاً. ما تغير هو أنه بفضل هذه الأداة الجديدة التي تُتيح لنا ابتكار أمور غير موجودة أصلاً، أصبح بإمكاننا الآن كشف المحامين غير الأكفاء والمهملين بسهولة أكبر."
لكن المحامين السيئين، بحججهم السيئة، كانوا موجودين قبل الذكاء الاصطناعي أيضًا، تمامًا كما كان الميل البشري للكذب والتزييف وتزوير النصوص موجودًا قبل أن نصيغ مصطلح "الأخبار الكاذبة"، كما تشهد على ذلك مكتبة Bibliotheca Fictiva.
في عام 2024، استضاف هافينز وكريستوفر سيلينزا، عميد كلية كريجر للفنون والعلوم بجامعة جونز هوبكنز، ندوة افتراضية حول تاريخ المعلومات المضللة.
كتبت الجامعة في وصفها للندوة: "إن حجم وسرعة التغيير الذي نشهده في وسائل الإعلام غير مسبوقين في تاريخ البشرية. ومع ذلك، فقد واجه الناس في الماضي لحظات أزمات - لحظات بدت فيها الكتابة غير موثوقة، وتغير فيها شكل المعلومات المكتوبة، وأجبرت فيها أشكال النشر الجديدة على إعادة تقييم طبيعة الحقيقة."
في هذه اللحظات العصيبة، يجدر بنا أن نتذكر أن سجل البشرية في التغلب عليها يبشر بالخير. فالخبرة المتراكمة، من النوع الموجود في المكتبات والجامعات والهيئات الحكومية والمؤسسات العلمية، غالباً ما تكون هي المنتصرة. والسؤال المطروح اليوم هو: هل تستطيع هذه الخبرة مواكبة سرعة ونطاق الخداع؟ وإلى أي مدى سيواكب الجمهور هذا التطور أيضاً؟
قال سيلينزا: "ستكون هناك نظريات مجنونة، وسيكون هناك أشخاص يروجون لنظريات المؤامرة، وستكون هناك أخطاء. ولكن نأمل، مع مرور الوقت، إذا استطعنا التكاتف، أن ندرك أن الخبرة الجماعية لا تزال شيئًا يجب أن نناضل من أجله".
