لم تواجه جاكلين شتاين أي صعوبات في الحمل.
كما كان لديها حمل سهل وممتع ، وتجربة مخاض وولادة "رائعة". ولكن على الرغم من سيناريو الأحلام ، لم تكن المقيمة في تورنتو تريد المزيد من الأطفال بعد إنجاب ابنها أليكس البالغ من العمر الآن 4 سنوات.
قال شتاين ، 40 عاما: "كنت أتخيل دائما عائلة صغيرة". "كنت أعرف من أجل صحتي العقلية ، والحياة التي أردت أن أعطيها لابني ، لم أكن أتخيل إنجاب المزيد من الأطفال."
تظهر الأبحاث أن شتاين ليس وحده.
على الرغم من جهود الرئيس دونالد ترامب لإعادة إحياء معدل المواليد في الولايات المتحدة ، يختار المزيد من الآباء أن يكونوا "واحدا وانتهى".
بدأ الرئيس وإدارته في الخوض في مقترحات سياسية مختلفة تهدف إلى عكس انخفاض معدل المواليد في أمريكا ، بما في ذلك "حساب ترامب" ، حيث يحصل كل طفل يولد بين عامي 2025 و 2028 على وديعة 1000 دولار في "الجيش الجمهوري الأيرلندي للأطفال".
لكن البيت الأبيض يعمل ضد عقود من انخفاض معدلات المواليد: تضاعفت نسبة النساء اللواتي تتراوح أعمارهن بين 40 و 44 عاما واللاتي لديهن طفل واحد تقريبا من 10٪ في عام 1980 إلى 19٪ في عام 2022 ، وفقا للمركز الوطني لأبحاث الأسرة والزواج التابع لجامعة بولينج جرين ستيت. هذا الاتجاه ثابت عبر جميع الأعراق والأعراق ، فضلا عن التحصيل العلمي.
إن صراعات العقم ، وارتفاع تكلفة الأبوة والأمومة والتغيرات الثقافية هي بعض أكبر الأسباب التي تجعل المزيد من الآباء يختارون أن يكونوا "واحدا وانتهى" ، كما قالت سوزان نيومان ، عالمة النفس الاجتماعي ومؤلفة كتاب "واحد فقط: العلم الجديد ، الأسرار ومتعة الأبوة والأمومة لطفل وحيد".
وقالت: "يفهم آباء اليوم تعقيدات مجتمعنا وصعوبات تربية الأطفال بأي عدد ، لذلك هناك ضغط أقل بكثير لإنجاب طفل ثان". "إنها ثورة طفل وحيد."
"بالتأكيد لا أريد أن أفعل ذلك مرة أخرى"
وقال نيومان إن المزيد من النساء الأميركيات يتزوجن وينجبن أطفالا في وقت لاحق من حياتهن سعيا وراء التعليم العالي والنمو الوظيفي. مع تضييق نافذة الخصوبة ، يواجهون وقتا أقل لإنجاب أكثر من طفل واحد.
بين النساء اللواتي تتراوح أعمارهن بين 35 و 39 عاما ، زاد عدد الولادات بنسبة 90٪ منذ عام 1990 ، وفقا لبيانات من مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. بالنسبة للنساء اللواتي يبلغن من العمر 40 عاما فما فوق ، وجدت الوكالة أن الولادات زادت بنسبة 193٪.\
تسعى المزيد من النساء أيضا إلى استخدام التكنولوجيا المساعدة على الإنجاب ، مثل الإخصاب في المختبر (IVF) لإنجاب الأطفال لاحقا. قال نيومان إن البعض قد لا يرغب في تكرار تلك العملية الطويلة والمكلفة لإنجاب طفل ثان.
عانت إيرين غاليمور ، 41 عاما ، من العقم لمدة ثماني سنوات قبل أن تحمل بابنها. بعد عملية جراحية طارئة عند الولادة ، قالت أمي آشفيل بولاية نورث كارولينا إنها انتهت من إنجاب الأطفال.
قالت: "أنا بالتأكيد لا أريد أن أفعل ذلك مرة أخرى". "نحن نحب أن نكون قادرين على رعاية طفل واحد وما زلنا نتمتع بحياتنا الخاصة."
ارتفاع تكاليف كونك أحد الوالدين
كما كانت تكلفة تربية الطفل عاملا حاسما للعديد من الآباء للحفاظ على صغر أسرهم ، كما قال توني فالبو ، عالم النفس الاجتماعي والأستاذ في قسم علم النفس التربوي في جامعة تكساس في أوستن.
مدفوعا بالنقص الوطني في العمال والمرافق ، ترتفع تكاليف الرعاية النهارية ومرحلة ما قبل المدرسة في الولايات المتحدة بمعدل ضعف وتيرة التضخم تقريبا. متوسط تكلفة رعاية طفلين أغلى من متوسط الإيجار في جميع الولايات الخمسين ومتوسط مدفوعات الرهن العقاري في 45 ولاية ، وفقا لتقرير صادر عن منظمة رعاية الأطفال غير الربحية Aware of America.
لكنها ليست مجرد رعاية أطفال. وقال فالبو إنه بمجرد دخول الطفل إلى المدرسة، يتوقع من الآباء أيضا توفير الموارد للأنشطة اللامنهجية، مثل النوادي والمخيمات الصيفية والرياضة والآلات الموسيقية والدروس الخصوصية، لتربية طفل جيد.
"لا يوجد زر كتم الصوت لطفل صغير": كيف يتلاعب الآلاف من الآباء بالعمل عن بعد والأبوة والأمومة.
قالت: "إنها مكلفة للغاية لأن توقعاتنا عالية جدا". "إن دفع الطفل بنجاح خلال جميع مراحل النمو المختلفة أكثر تكلفة وهناك حاجة إلى مزيد من الاستثمار."
بالنسبة لشتاين ، أرادت التأكد من قدرتها على السفر مع أليكس وتزويده بالتجارب الثقافية التي مررت بها عندما كانت طفلة.
قالت: "السفر مهم للغاية بالنسبة لي ، وتكلفة السفر آخذة في الارتفاع". "بالنسبة للأسرة متوسطة الدخل المتوسطة ، إذا كنت تضيف طفلا آخر ، فغالبا ما تكون هذه التجارب هي أول شيء عليك وضعه على الرف."
"أنت تعرف ما هو الأفضل بالنسبة لك"
قال نيومان إن الآباء أكثر استعدادا للتوقف بعد إنجاب طفل واحد فقط لأنهم يدركون أن الكثير من الوصمات المرتبطة بالأطفال فقط لا تظهر في البيانات
