يقول عالم النفس: «توقفوا عن إخبار الأطفال بأنهم قادرون على فعل أي شيء» — ما الذي ينبغي قوله؟

"إذا عزمت على شيء، يمكنك تحقيقه." هذه إحدى أكثر الأكاذيب شيوعًا التي أسمعها من الآباء في عيادتي النفسية وهم يكررونها لأبنائهم. لكن في أغلب الأحيان، لا يدرك هؤلاء الآباء أنهم ينقلون رسالة خاطئة.

لا بأس في التعبير عن التشجيع والدعم. لكن إخبار طفلك بأنه قادر على تحقيق أي شيء يوحي بأن كل طموح في متناول يده. كما يوحي بأن العمل الجاد هو كل ما يلزم لتحقيق أهداف لا يحققها إلا القليل، مثل أن يصبح نجمًا موسيقيًا أو أن يلتحق بجامعة مرموقة.

بصفتي أخصائية نفسية قضيت أكثر من 20 عامًا في العمل مع الآباء، فقد رأيت هذه النصيحة تأتي بنتائج عكسية. فالتركيز المفرط على النتائج قد يعزز "الدافع الخارجي"، حيث ينبع دافع الطفل للعمل بجد أو تجربة شيء جديد من مكافآت خارجية - مثل الثناء أو الدرجات الجيدة أو الجوائز - والتي لا تكون دائمًا تحت سيطرته.

من الأفضل أن تكون واقعيًا. إليك خمسة أشياء يمكنك قولها بدلًا من ذلك.

1. جرب أشياء جديدة، حتى لو كان الأمر مخيفًا.

ذكّر الأطفال بأنّ التحديات الجديدة، مثل ركوب الدراجة أو التمثيل في مسرحية أو التقديم للجامعة، قد تكون مخيفة. تسمية الخوف مسبقًا تساعد على جعله أمرًا طبيعيًا. يمكنك أن تقول: "أعلم أن هذا مخيف، ولا عيب في الشعور بهذه الطريقة."

عندما يُقرّ الأهل بمشاعر الأطفال، يختبرون ما يُسميه علماء النفس "التناغم". فالأطفال الذين يعرفون أن والديهم يتفهمون ما يمرون به يشعرون بأنهم مفهومون. وهذا النوع من التناغم العاطفي يُعزز المرونة ويُساعد الأطفال على الشعور بمزيد من الثقة والتحفيز عند مواجهة أي نوع من التحديات.

2. "أحيانًا، يستغرق الأمر وقتًا حتى يؤتي العمل الجاد ثماره"

في عصر وسائل التواصل الاجتماعي، يسهل على الأطفال رؤية نجاح الآخرين، والاعتقاد بأن الإنجاز يجب أن يتحقق بين عشية وضحاها. لكن في معظم الحالات، يُعدّ العمل الجاد استثمارًا يُؤتي ثماره مع مرور الوقت، وليس عائدًا فوريًا.

إن تشجيع الأطفال على تنمية "عقلية النمو"، أي الإيمان بأن العمل الجاد والتفاني يُعززان قدراتهم، يُحفزهم على المثابرة حتى وإن لم يكن الأمر سهلاً. فربما لا يستطيعون تحقيق أي شيء في البداية، لكنهم قادرون على التطور في معظم الأمور التي يُحاولون إنجازها.

3. "خيبة الأمل فرصة للتعلم"

كثير من الأطفال يقلدون أبطالهم، وهذا ما يلهمهم للسعي نحو أهداف سامية كأن يصبحوا موسيقيين أو رياضيين مشهورين. مع ذلك، لا تتوافق أحلام الطفل دائمًا مع الواقع. حتى الأطفال الأكبر سنًا لا يدركون دائمًا مدى صعوبة أن يصبحوا مثل أوليفيا رودريغو، بكل ما يتطلبه ذلك من موهبة وحظ.

إن أمثالًا مثل "إذا عزمت على شيء ما، يمكنك تحقيقه" تقدم وعدًا زائفًا - وعدًا قد يتسبب في شعور الأطفال بالإحباط عندما تفشل بعض أحلامهم حتمًا.

بدلاً من ذلك، شجع طفلك على تجربة أشياء جديدة وبذل قصارى جهده. طمئنه بأن الشعور بالإحباط عند مواجهة النكسات أمر طبيعي، وأنه يستطيع أن ينظر إلى الإحباط كفرصة للتعلم ودعوة للمحاولة مرة أخرى.

شارك بعض الأمثلة من حياتك، مثل موقف لم تُوفق فيه في الترقية، أو موقف لم تحصل فيه على علامة كاملة رغم اجتهادك في الدراسة. غالبًا ما ينسى الأطفال أننا مررنا بتجارب مشابهة. بمشاركة قصتك، تُظهر لهم أنك إنسان مثلهم، مما يُساعدهم على الشعور بأنهم ليسوا وحدهم.

4. "إذا عزمت على ذلك، يمكنك الاستمرار"

لا يضمن التحلي بالمثابرة حصول طفلك على جائزة أو أن يكون الأفضل، ولكن سواء فاز أو خسر، فإنه يوفر العديد من الفوائد النفسية. فالعقلية المثابرة تعزز الدافعية وتُشكل أساسًا للانضباط الذاتي والتفاؤل والتعاطف والرحمة بالذات.

تحمي هذه الصفات الصحة العقلية للطفل أثناء تقدمه نحو المراهقة والبلوغ، وتدعم تنمية "الدافع الذاتي"، وهو قدرة الطفل على الاستمتاع بنشاط ما لمجرد القيام به، بغض النظر عن النتيجة.

5. "لن تكون جيدًا في كل شيء، وهذا أمر طبيعي"

خلافاً للاعتقاد السائد، فإن أكثر الآباء دعماً لأطفالهم يخبرونهم أنهم لن يكونوا جيدين في كل شيء.

يستطيع الأطفال الذين يعرفون الحقيقة وضع أهداف أكثر واقعية في الحياة، مما يجعلهم في نهاية المطاف يشعرون بمزيد من الثقة والقدرة. كما أنهم أقل عرضة لتكوين توقعات مبالغ فيها عن أنفسهم وعن الآخرين.

بصفتي أخصائية نفسية، رأيت العديد من المرضى ينظرون إلى الوراء ويدركون أنها واحدة من أفضل الدروس التي علمهم إياها آباؤهم على الإطلاق.