في مصنع عملاق محاط بجبال مغطاة بالثلوج، يقوم مصعد بإنزال الهياكل الفولاذية للسيارات على بداية خط التجميع.
لقد تم لحامها معًا بواسطة الروبوتات - هناك 690 روبوتًا تعمل في هذا المصنع.
بعد ذلك، سيقوم جيش من العمال يرتدون سراويل حمراء وقمصان بيضاء بتحويل هذه الهياكل الفولاذية إلى سيارات جاهزة.
تغادر إحدى هذه المركبات نهاية خط التجميع كل دقيقة، وهي تومض مصابيحها الأمامية.
هذا هو المصنع الأوروبي لشركة السيارات الكورية كيا، ويقع خارج مدينة Zilina مباشرة في شمال سلوفاكيا.
وتقول شركة كيا إن ذلك يمثل استثماراً بقيمة 2.5 مليار يورو (2.9 مليار دولار؛ 2.2 مليار جنيه إسترليني).
تُنتج Volkswagen سياراتها في سلوفاكيا أيضاً، وكذلك Stellantis (التي كانت تُعرف سابقاً باسم Peugeot - Citroen، Fiat ، و Chrysle)، و Jaguar Land Rover. وتعتزم Volvo افتتاح مصنع للسيارات الكهربائية هناك في عام 2027.
تنتج سلوفاكيا، التي يبلغ عدد سكانها 5.4 مليون نسمة، ما يقارب مليون سيارة سنوياً. وهذا رقم ضئيل مقارنةً بأكبر منتجي السيارات في العالم، مثل الصين التي تنتج 31 مليون سيارة سنوياً.
ومع ذلك، فإن سلوفاكيا هي المنتج الأول على أساس نصيب الفرد - نسبة إلى حجم سكانها.
يقول مارسيل بوخون، 48 عامًا، وهو عامل في خط التجميع وأحد 3700 شخص يعملون في مصنع كيا: "منذ طفولتي، السيارات هي شغفي".
"الآن أنا جزء من الفريق، ويمكنني صنع السيارات، وهذا شيء أعتبره وظيفة أحلامي."
عاش مارسيل في أيرلندا الشمالية وإنجلترا قبل أن يعود إلى موطنه سلوفاكيا للعمل هنا.
في قسم عزل الأبواب على خط التجميع، تحدثتُ أيضاً إلى سيمونا كرنوفا، البالغة من العمر 23 عاماً. درست إدارة الأعمال قبل مجيئها إلى هنا. أخبرتني أن هذه ليست وظيفة أحلامها، لكنها تتمتع بمزاياها.
"نصف عائلتي تعمل هنا، لذلك أردت أن أجرب. أنا أحب الناس هنا"، كما تقول.
أما راتبها، فهو 1300 يورو شهرياً. وتضيف: "إنه راتب جيد مقارنةً بالشركات الأخرى". وسيرتفع هذا الراتب لاحقاً. وتقول كيا إن متوسط الرواتب في المصنع يبلغ 2400 يورو شهرياً.
وهذا أعلى بكثير من متوسط الراتب الشهري في البلاد في جميع قطاعات الاقتصاد، والذي تشير الأرقام الرسمية الى أنه بلغ 1403 يورو في عام 2023.
لكن في الوقت نفسه، فهو أقل بكثير من المتوسط على مستوى الاتحاد الأوروبي البالغ 3417 يورو.
تقول سيمونا إنها فخورة بحقيقة أن سلوفاكيا تصنع الكثير من السيارات. وتضيف: "يعجبني أن هذا الإنتاج يدعم مجتمعنا".
جميع العاملين تقريباً في مصنع كيا من السلوفاكيين. أما الوجود الكوري فيقتصر على بضع عشرات من كبار المديرين الذين يعيشون في مجمع سكني مسوّر بنوه خصيصاً على أطراف قرية تبعد بضعة كيلومترات.
عندما كانت سلوفاكيا جزءًا من جمهورية تشيكوسلوفاكيا الاشتراكية، كانت السيارات التي صنعتها، وفقًا للمعايير الغربية، رديئة، وصاخبة، ومستهلكة للوقود، وبطيئة.
لكن بعد أن أدت الثورة المخملية عام 1989 إلى طرد الحكام الشيوعيين، بدأت فولكس فاجن في الاستثمار في شركة سكودا لصناعة السيارات التشيكوسلوفاكية في عام 1991. وبحلول عام 2000، كانت تمتلك الشركة بأكملها.
بدأت شركات تصنيع السيارات الأجنبية الأخرى أيضاً في الاستثمار في الدول الجديدة، جمهورية التشيك وسلوفاكيا - وهما الجزآن من تشيكوسلوفاكيا السابقة بعد انفصالها في عام 1993.
يقول Peter Prokop ، الخبير في صناعة السيارات، إن تكاليف العمالة في سلوفاكيا آنذاك كانت 20% من تلك الموجودة في ألمانيا.
ويضيف Prokop ، رئيس شركة جيف Management Consulting، وهي شركة مقرها Munich تقدم المشورة للعملاء في قطاع السيارات، أن سلوفاكيا لا تزال تتمتع بميزة كبيرة من حيث التكلفة.
ويقول: "من جهة، لا تزال الأجور منخفضة، أقول إنها تبلغ 60% من الأجور في الغرب. ولكن من جهة أخرى، هناك إنتاجية عالية. لذا فهي بالتأكيد تنافسية."
في خط تجميع سيارات كيا، تعزف آلة تركيب أنظمة تكييف الهواء موسيقى موزارت أثناء تقدمها لتنبيه الناس لإفساح الطريق. العديد من هذه السيارات مزودة بعجلة قيادة على اليمين، على الطريقة البريطانية.
إن أكبر سوق للسيارات التي تنتجها الشركة في المصنع هو المملكة المتحدة بالفعل، حيث أصبحت كيا الآن رابع أفضل علامة تجارية مبيعاً بعد فولكس VWوBMW وFord.
تُعد إسبانيا وإيطاليا وألمانيا ثاني أكبر الأسواق في أوروبا لسيارات كيا.
يقول Marc Hedrich ، الرئيس التنفيذي المنتهية ولايته لشركة كيا أوروبا، إن صناعة السيارات في سلوفاكيا تستفيد أيضاً من موقع البلاد المركزي. ويضيف: "تقع سلوفاكيا فعلاً في قلب أوروبا، وترتبط ارتباطاً وثيقاً بالأسواق الكبرى".
إن ارتفاع معدل توليد الطاقة منخفضة الكربون في سلوفاكيا، من الطاقة الكهرومائية إلى الطاقة النووية، والاستخدام المتزايد للطاقة المتجددة، يعني أيضاً أن السيارات الكهربائية في البلاد مؤهلة للحصول على مستويات أكبر من الخصومات الحكومية عند شرائها من قبل العملاء، مثل منحة السيارات الكهربائية في المملكة المتحدة.
ومن المزايا السلوفاكية الهامة الأخرى شبكتها الكثيفة من موردي صناعة السيارات، حيث يعمل نحو 360 شركة في هذا القطاع. ويقول السيد Hedrich: "قاعدة الموردين هائلة، وهذا أمر بالغ الأهمية".
لم ترغب شركة كيا في الخوض في تفاصيل الحوافز التي تلقتها من الحكومة السلوفاكية لبدء الإنتاج في البلاد في عام 2006.
ومع ذلك، قال Hedrich إنه حصل على إعفاء ضريبي بقيمة 29 مليون يورو لتحويل خطوط إنتاجه السلوفاكية لسياراته الكهربائية الجديدة، والتي بلغت تكلفتها الإجمالية 108 ملايين يورو.
تقدم الحكومة السلوفاكية هذه الحوافز لشركات صناعة السيارات لأن الفوائد التي تعود على البلاد هائلة.
"لقد كان هناك انخفاض كبير في معدل البطالة، وزيادة ملحوظة في القوة الاقتصادية لمنطقة جيلينا بفضل شركة كيا"، كما يقول رئيس بلدية المدينة، بيتر فياباني.
"اليوم، يعمل أكثر من 20 ألف شخص بشكل مباشر لدى شركة كيا والشركات الأخرى المرتبطة بها من خلال الإنتاج."
ويشير Hedrich أيضاً إلى جودة العمالة المتاحة في سلوفاكيا. ففي مدرسة جيلينا التقنية، يشارك 100 طالب في "برنامج مزدوج" ترعاه شركة كيا، حيث يتناوبون بين الدراسة والعمل في المصنع.
وفي جامعة Zilina المنفصلة، يحصل حوالي 400 من خريجيها على وظائف مرتبطة بصناعة السيارات كل عام.
بينما تتصدر سلوفاكيا المشهد، شهدت دول Eastern bloc لأخرى من دول الكتلة الشرقية السابقة إنشاء مصانع لشركات صناعة السيارات الغربية والآسيوية. ففي جمهورية التشيك، نجد هيونداي وتويوتا وفولكس فاجن، بينما في بولندا نجد تويوتا وStellantis وفولكس فاجن مجدداً.
في الوقت نفسه، تمتلك شركات Audi وMercedes-Benz وSuzuki مصانع في المجر، بينما تتواجد Ford وRenault في رومانيا، وFord في صربيا. وتجذبها جميعها الأجور المنخفضة، وتاريخ الصناعة العريق، والعمالة المتعلمة.
.webp)
