لماذا تستمر أمريكا في استهداف الثقافة الكندية

ندما أصدر Mark Carney تعليماته لفريقه بالانسحاب من المفاوضات مع المفاوضين الأمريكيين في تلك الليلة المشؤومة من شهر أغسطس، تصدّرت عناوين الأخبار اللاحقة الحديث عن الرسوم الجمركية الباهظة التي أراد Trump فرضها على الصلب والسيارات والأخشاب اللينة .

لكن بالنسبة لـCarney، كانت نقطة التحوّل عندما أضافت Washington، بحسب التقارير ، بعض الشروط في اللحظات الأخيرة.

أحدها كان شرطًا من شأنه إضعاف قدرة كندا على تطبيق قواعدها الخاصة بسهولة الوصول إلى المحتوى، والتي تلزم منصات البث الأمريكية بتسهيل عثور المستخدمين الكنديين على البرامج الكندية. لطالما عارضت شركات التكنولوجيا الأمريكية هذه القواعد. وبتخليه عن المفاوضات، كان Carney يدافع عن السيادة الثقافية الكندية.

أعلن أن أي تحدٍّ للقوانين الكندية التي تحمي ثقافتنا يُعدّ خطاً أحمر لا يمكن تجاوزه. وجاء ردّه بمثابة مفاجأة سارة لمنتجي التلفزيون والسينما الكنديين، الذين نادراً ما رأوا الحكومة تتخذ موقفاً داعماً لصناعتهم.

وقد أثمرت مناورة Carney. فبعد أيام، تراجع المبعوث التجاري الأمريكي للمحادثات، Jameson Greer، عن تلك المطالب، مغرداً بأن الولايات المتحدة لن تملي أبداً على الكنديين ما يشاهدونه.

لا شك أن جيلاً أقدم من الكُتّاب والمنتجين الكنديين يتذكرون جيداً تلك الفترة التي حاولت فيها الولايات المتحدة إقصاءهم من أسواقهم عبر مفاوضات تجارية، لا سيما في ثمانينيات القرن الماضي، حين هاجمت شركات الإعلام الأمريكية العملاقة مؤسساتنا الثقافية بكل قوة. في عيد القديس باتريك عام ١٩٨٥، تشابكت أيدي الرئيس الأمريكي Ronald Reagan ورئيس الوزراء الكندي Brian Mulroney على خشبة المسرح في مدينة Quebec City ليغنيا أغنية "عندما تبتسم العيون الأيرلندية".

كانت "قمة شامروك"، كما سُميت، مبتذلة ومثيرة للاشمئزاز، لكنها أطلقت أحد أهم التطورات في تاريخ أمريكا الشمالية: اتفاقية التجارة الحرة بين كندا والولايات المتحدة. صرّح Reagan في خطاب ألقاه في اليوم التالي: "لم تحيدوا عن دروب الثقافة الكندية التي تُثري حياتكم وتُبقيكم أحراراً في أن تكونوا لطفاء وصادقين. نحن معكم يا سيادة رئيس الوزراء".

كانت آراء Reagan حول ثقافتنا مثيرة للسخرية، لأنه في اجتماعاته المغلقة في مدينة Quebec City، نقل بإخلاص مطالب أصدقائه في هوليوود بإزالة أي عوائق أمام أرباحهم في كندا كشرط أساسي لأي اتفاقية تجارية. وكان قد أحضر معه قائمة بأهم ستة أمور تُثير استياءه في التجارة؛ وكانت شكاوى رؤساء شركات الترفيه الأمريكية على رأسها.

لطالما اشتكت شبكات التلفزيون والكابل الأمريكية، وشركات النشر متعددة الجنسيات، وإمبراطوريات الصحف، وشركات التسجيلات، إلى Washington من محاولات كندا لخلق بيئة تنافسية عادلة للمواهب الكندية.

في ثمانينيات القرن الماضي، كان جماعات الضغط الأمريكية تتطلع إلى مفاوضات التجارة الحرة لإلغاء القوانين التي تُفضل المنتجين الكنديين، وتقليص صلاحيات الجهات التنظيمية التي تراقب حصص المحتوى الكندي، وإزالة القوانين الضريبية التي تُفضل المجلات الكندية، وإلغاء القوانين التي تُحظر الملكية الأجنبية للصحف ومحطات البث الكندية، وتقليص وكالات التمويل التي تُوفر للفنانين والموسيقيين والكتاب وصانعي الأفلام أبسط مقومات الحياة. زعم الأمريكيون أن ما نسميه "ثقافة" ليس إلا "تجارة"، وأدانوا حمايتنا الثقافية باعتبارها حواجز تجارية غير جمركية. بالنسبة لأقطاب الإعلام الأمريكيين، كانت السيادة الثقافية الكندية مجرد هراء.

لقد أثارت السياسات والقوانين التي سنّها حزب كيبيك، أحد الحكومات القليلة في العالم التي تتحدى هيمنة الإعلام الأمريكي، قلق شركات الترفيه الأمريكية بشكل خاص.

فقد أصدر الحزب قانون سينما كيبيك، الذي يُلزم أي شركة توزيع أفلام تعمل في المقاطعة بأن تكون مملوكة بنسبة 80% لمواطنين كنديين، وأن تُساهم بنسبة 10% من إجمالي إيراداتها في صندوق لدعم صانعي الأفلام المستقلين.

أثارت جرأة كيبيك غضب أقوى جماعات الضغط في صناعة الترفيه الأمريكية، أمير Hollywood المظلم، الرجل الذي كان يُجاب على اتصالاته الهاتفية بالصحفيين والمنتجين والسياسيين فورًا: Jack Valenti، الرئيس السابق لجمعية الأفلام الأمريكية.

كانت مهمته حماية وصول Hollywood إلى الأسواق الخارجية ومكافحة السياسات حول العالم التي قد تحد من انتشار الأفلام والبرامج التلفزيونية الأمريكية في الخارج، مما جعل الحماية الثقافية الكندية تهديدًا للصناعة التي يمثلها. على مدى عقود، كان لفالنتي اتصال مباشر بالبيت الأبيض، وأثر على السياسة الأمريكية، الداخلية والخارجية على حد سواء. رأت الولايات المتحدة (ولا تزال ترى) في صناعات الترفيه والإعلام لديها فرصة لجعل "النمط الأمريكي" جزءًا من حياة الجميع. إنها أداة قوية للهيمنة الأمريكية، وكان البيت الأبيض على استعداد لتنفيذ أوامر Valenti.

نقلت وزارة الخارجية الأمريكية، عبر قنصليتها في Montreal، تهديد Valenti: ستختفي الأفلام الأمريكية من دور العرض في كيبيك فوراً إذا تم سن قانون سينما كيبيك. اتصل Valenti مباشرة برئيس الوزراء René Lévesque، وأخبره أنه يحاول "مصادرة المصالح الأمريكية".

خسر حزب كيبيك الانتخابات التالية، وتمّ تقويض القانون؛ وانتهى أي نقاش حول زيادة وقت عرض الأفلام الكيبيكية أو حقوق الملكية على أرباحها في الولايات المتحدة. حاولت حكومة Pierre Trudeau لاحقًا سنّ قوانين مماثلة لإتاحة المجال للأفلام والبرامج التلفزيونية الكندية، لكنها واجهت معارضة قوية مماثلة. أراد Valenti، وغيره من جماعات الضغط في قطاع الترفيه ممن كانوا على صلة بـReagan، ضمان عدم تجرؤ أي حكومة كندية على تجاوز حدودها مجددًا. ورأوا في مبادرة Brian Mulroney للتجارة الحرة فرصة سانحة لهم.

منذ إعادة انتخاب Donald Trump في عام 2024، ساهم كبار المسؤولين التنفيذيين في شركات التكنولوجيا العملاقة، بما في ذلك شركات ميتا، وآبل، وإكس، وأمازون، ونتفليكس، وجوجل، بملايين الدولارات في صناديق يسيطر عليها Trump بهدف الحصول على تنازلات في اتفاقيات التجارة الأمريكية حول العالم. وفي الوقت الذي يهدد فيه Trump بفرض تعريفات جمركية باهظة، يطالب بإنهاء القوانين التي تحمي المؤسسات الثقافية في العديد من دول أوروبا وآسيا.

بدا وكأن كندا ستستسلم، لأننا نفتقر أصلاً إلى سيادة رقمية تُذكر. ففي عام ٢٠١٨، أضعف اتفاق كندا والولايات المتحدة والمكسيك قدرتنا على إلزام الكنديين بتخزين بياناتهم ومعالجتها على الأراضي الكندية .

إذ سمح هذا الاتفاق بتخزين المزيد من المعلومات الشخصية والمالية على خوادم في الخارج، وجعل من الصعب إلزام الكنديين بإنشاء البنية التحتية السحابية التي تدعم الخدمات الكندية أو إبقائها تحت سيطرتهم. ثم في العام الماضي، ألغى Carney قانوناً للضرائب الرقمية لم يرق للولايات المتحدة كبادرة حسن نية، لكنه لم يحصل على شيء في المقابل.

ساهم قانونان كنديان صدرا مؤخراً بشكل كبير في دعم الإعلام الكندي: قانون البث المباشر عبر الإنترنت، الذي يُلزم شركات البث باستثمار نسبة من أرباحها الكندية في كندا، وقانون الأخبار الإلكترونية، الذي يُلزم شركات التكنولوجيا الكبرى بدفع مبالغ مالية للمواقع الإخبارية الكندية عند نشر محتواها.

وكان هذان القانونان من بين بنود الحماية الثقافية التي سعت الولايات المتحدة إلى إلغاءها من قبل Carney. وقد عرضت حكومة Carney تخفيف هذه القوانين لكسب ودّ Trump. ولكن في اللحظات الأخيرة، يبدو أنه أدرك ضرورة حماية ثقافتنا.

لماذا هذا التغيير المفاجئ في الموقف؟ لا سبيل لمعرفة ما حسم الأمر داخل الحكومة تحديدًا، لكن عدة عوامل دفعت أوتاوا نحو هذا التوجه. مارست كيبيك ضغوطًا كبيرة على حكومة Carney لعدم التضحية بالحماية الثقافية في سبيل اتفاقية تجارية. قبل أيام فقط من انهيار المفاوضات، ذكّرت رئيسة الوزراء Christine Fréchette Carney علنًا بـ"الخطوط الحمراء" لكيبيك، بما فيها الاستثناء الثقافي، وسعت للحصول على ضمانات بعدم تجاوزها. كما أوضحت المقاطعة لشهور أنها تعتبر حماية الثقافة الناطقة بالفرنسية أمرًا غير قابل للتفاوض.

وجهت جماعات ثقافية نداءات حارة إلى حكومة Carney، محذرةً من أن الفنانين الكنديين سيعجزون قريباً عن سرد القصص الكندية إذا لم تُصان سيادتنا الثقافية في هذه المفاوضات.

وحذرت رسالة، موقعة من عشرات من كبار منتجي الإعلام الكنديين ومديري مهرجانات الأفلام، مما سيحدث إذا استسلمت كندا لمطالب عمالقة البث الأمريكي. وجاء في الرسالة: "سنبقى متفرجين بينما يُهيمن المحتوى الأجنبي بشكل متزايد على ما يشاهده الكنديون على شاشاتهم". وكان العديد من العاملين في هذا القطاع قد صرحوا للصحفيين بأنهم لن يتمكنوا من الاستمرار إذا ما انتصرت خدمات البث.

سبق أن طرحت المنظمات الفنية هذه الحجج، لا سيما في ثمانينيات القرن الماضي.

حينها، تمكنت من الحصول على استثناء ثقافي من الرسوم الجمركية في اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية (نافتا)، لكنه لم يكن كافيًا في مواجهة المصالح الأمريكية القوية. كانوا يأملون أن يكون Carney، الذي اتخذ شعار "ارفعوا أكتافهم"، أكثر تفهمًا. من الصعب الجزم ما إذا كان ضغطهم قد أقنعه في نهاية المطاف. لكنه ردد العديد من المخاوف التي كانوا يثيرونها، قائلاً: "لم نكن مستعدين للمساس بسيادة كندا أو تقويض صناعاتنا الرئيسية. لم نكن مستعدين للمساومة على حماية اللغة الفرنسية وثقافتنا".

وقد سعى الأمريكيون إلى فعل ذلك تحديدًا لعقود. ويبدو أن Carney قد أدرك نواياهم.