أعلنت شركة Meta عن ثلاث صفقات لتزويد مراكز بياناتها بالطاقة النووية: صفقة مع شركة ناشئة، وصفقة مع شركة طاقة أصغر، وصفقة مع شركة أكبر تدير بالفعل العديد من المفاعلات النووية في الولايات المتحدة.
وقعت شركتا Oklo و Terra Power، وهما شركتان تعملان على تطوير مفاعلات معيارية صغيرة ((SMR، اتفاقيات مع شركة Meta لبناء مفاعلات متعددة، بينما تقوم شركة Vistra ببيع القدرة من محطات الطاقة الحالية التابعة لها.
أصبحت الطاقة النووية مصدراً مفضلاً للطاقة لشركات التكنولوجيا مع تزايد طموحاتها في مجال الذكاء الاصطناعي، إذ توفر كهرباء مستقرة على مدار الساعة.
وقد استفادت الشركات الناشئة والمفاعلات النووية القائمة من التنافس على الطاقة لمراكز البيانات، وإن كان ذلك بطرق مختلفة.
تُعدّ المفاعلات القائمة عادةً أرخص أشكال الطاقة الأساسية، لكن عددها محدود، ما دفع شركة Vistra ونظيراتها إلى التوجه نحو شركات ناشئة متخصصة في المفاعلات الصغيرة المعيارية.
وتراهن شركات مثل Oklo و Terra Powerعلى أنها ستتمكن من خفض التكلفة من خلال الإنتاج الضخم عبر بناء عدد كبير من المفاعلات الأصغر.
إنها فرضية معقولة، وإن كانت لم تُختبر بعد.
وقد تُتيح صفقة Meta للشركات الناشئة المتخصصة في المفاعلات الصغيرة المعيارية فرصة لإثباتها.
تأتي هذه الصفقات نتيجةً لطلب عروض أصدرته شركة Meta في ديسمبر 2024، سعت من خلاله إلى إيجاد شركاء قادرين على إضافة ما بين 1 إلى 4 GW من قدرة التوليد بحلول أوائل ثلاثينيات القرن الحالي.
وسيتدفق جزء كبير من الطاقة الجديدة عبر شبكة الربط البيني PJM، وهي شبكة تغطي 13 ولاية في منطقة وسط المحيط الأطلسي والغرب الأوسط، وقد وصلت إلى حد التشبع بمراكز البيانات.
سيكون للاتفاقية الممتدة لعشرين عامًا مع شركة Vistra التأثير الأكبر والأسرع على احتياجات شركة Meta من الطاقة.
ستشتري الشركة التقنية ما مجموعه 2.1 GW من محطتي الطاقة النووية القائمتين، Perry و Davis-Besse في ولاية Ohio.
كجزء من الاتفاقية، ستضيف شركة Vistra أيضاً قدرةً إضافيةً إلى محطات توليد الطاقة تلك، وإلى محطة Beaver Valley التابعة لها في ولاية Pennsylvania. وستُنتج هذه التحديثات مجتمعةً 433 MW إضافية، ومن المقرر أن تدخل حيز التشغيل في أوائل ثلاثينيات القرن الحالي.
تشتري شركة Meta أيضًا 1.2 جيجاوات من شركة Oklo الناشئة. وبموجب اتفاقيتها مع ميتا، تأمل Oklo في بدء تزويد الشبكة بالطاقة في أقرب وقت ممكن من عام 2030.
إذا تمكنت شركة Oklo من الالتزام بالجدول الزمني المحدد، فسيتم بناء المفاعلات الجديدة في مقاطعة Pike بولاية Ohio.
ينتج كل مفاعل من مفاعلات Aurora Powerhouse التابعة للشركة الناشئة 75 ميغاواط من الكهرباء، وستحتاج الشركة إلى بناء أكثر من اثني عشر مفاعلاً لتلبية طلب شركة Meta.
شركة TerraPower هي شركة ناشئة شارك في تأسيسها Bill Gates، وتهدف إلى بدء تزويد محطة Metaبالكهرباء بحلول عام 2032. وقد صممت الشركة مفاعلاً يستخدم الصوديوم المنصهر لنقل الطاقة من المفاعل إلى المولد.
وعند انخفاض الطلب، يمكن تخزين الملح فائق التسخين في خزان معزول حتى الحاجة إلى مزيد من الطاقة.
يستطيع المفاعل توليد 345 ميغاواط من الكهرباء، بينما يمكن لنظام التخزين توفير ما بين 100 و500 megawatts إضافية لأكثر من خمس ساعات.
اجتازت الشركة إجراءات هيئة التنظيم النووي بسلاسة أكبر، وهي تعمل مع شركة GE Hitachi لبناء أول محطة طاقة نووية لها في Wyoming.
سيوفر أول مفاعلين لها لصالح شركة Meta 690 megawatts ، وقالت Metaإن لديها حقوق شراء ست وحدات أخرى ليصل إجمالي قدرتها النووية إلى 2.8 gigawatts ، بالإضافة إلى 1.2 gigawatts من سعة التخزين.
لم تفصح شركة Meta عن الشروط المالية للصفقات.
من المؤكد أن مشتريات الطاقة من شركة Vistra ستكون الأرخص - فالكهرباء من المفاعلات النووية العاملة بالفعل تعد من بين الأرخص في الشبكة.
لم تُحدد تكاليف المفاعلات النووية الصغيرة بعد. وقد وضعت العديد من الشركات الناشئة أهدافًا طموحة لخفض التكاليف: فقد قدّرت شركة TerraPower أنها قادرة على خفض التكلفة إلى ما بين 60، 50 دولاراً لكل gigawatts \ ساعة ، بينما صرّحت شركة Oklo أنها تستهدف خفضها الى ما بين 80 و 130 دولاراً لكل megawatts / ساعة. هذه الأرقام خاصة بالمحطات اللاحقة، ومن المرجح أن تكون تكلفة النماذج الأولى أعلى.
