قد يساعد اتباع نظام غذائي غني بالخضراوات الورقية والتوت والأسماك في الحفاظ على شباب الدماغ لفترة أطول، حيث يرتبط هذا النمط الغذائي بانكماش أبطأ في مناطق الدماغ الرئيسية المرتبطة بالذاكرة والتفكير، وذلك وفقًا لدراسة جديدة نُشرت في مجلة BMJ Neurology.
وجدت الدراسة، التي تتبعت التغيرات الدماغية لدى أكثر من 1600 مشارك بالغ في دراسة Framingham للقلب، أو المجموعة، على مدى 12 عامًا تقريبًا ، أن الأشخاص الذين اتبعوا نظام MIND الغذائي عن كثب - وهو اختصار لتدخل البحر الأبيض المتوسط-DASH لتأخير التنكس العصبي، وهو نمط غذائي مصمم لحماية صحة الدماغ من خلال التركيز على الأطعمة مثل الخضراوات الورقية والتوت والأسماك مع الحد من الأطعمة المقلية واللحوم الحمراء - كانت أدمغتهم تبدو أصغر بنحو 2.5 عامًا في فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي مقارنة بأولئك الذين التزموا بالنظام الغذائي بشكل أقل.
على الرغم من أن أدمغة جميع المشاركين قد انكمشت بمرور الوقت، إلا أن متبعي حمية MIND أظهروا انكماشًا أبطأ في الدماغ، حيث فقدوا كمية أقل من المادة الرمادية - وهي الأنسجة المسؤولة عن الذاكرة والتفكير - وعانوا من تغيرات أقل في المادة البيضاء المرتبطة بالشيخوخة وتلف الأوعية الدموية الدقيقة في الدماغ والدورة الدموية.
"لقد ثبت أن الأطعمة الموصى بها كجزء من نظام MIND الغذائي مثل الخضراوات الورقية والأسماك الدهنية والتوت وزيت الزيتون تقلل من الالتهاب والإجهاد التأكسدي في الجسم"، هذا ما قالته ليز ويناندي، وهي محاضرة في مجال التغذية الطبية في جامعة ولاية أوهايو والتي لم تشارك في الدراسة، لشبكة ABC News.
بحسب ويناندي، يمكن أن يعمل الالتهاب والإجهاد التأكسدي مثل "نيران بطيئة الاشتعال" في الجسم والتي تتلف الخلايا تدريجياً وتسرع الشيخوخة.
وعلى عكس العديد من الدراسات السابقة، قام الباحثون في الدراسة الجديدة بتتبع التغيرات في الدماغ على مدى سنوات، باستخدام عمليات مسح متكررة بالرنين المغناطيسي بدلاً من لقطة واحدة في الوقت المناسب.
أطعمة غنية بالعناصر الغذائية قد تساعد في سصحة الدماغ، وصفات لتحضيرها في المنزل برزت بعض الأطعمة باعتبارها ذات فوائد وقائية أو ضارة للأعصاب بشكل خاص. فعلى سبيل المثال، ارتبطت التوت والدواجن بتغيرات صحية في الدماغ، بينما ارتبطت الحلويات والأطعمة المقلية بانكماش أسرع في الدماغ.
وقال ويناندي: "لقد لوحظ على وجه التحديد أن هذه الأطعمة الصحية تفيد دماغنا، مما يقلل من خطر الإصابة بأمراض مثل الخرف ومرض الزهايمر".
لم تكن جميع نتائج الدراسة واضحة. فقد أظهرت الحبوب الكاملة والأجبان ارتباطات غير متسقة بشيخوخة الدماغ. وارتبط تناولها أحيانًا بتغيرات دماغية بدت مفيدة، وأحيانًا أخرى بتغيرات بدت ضارة، وهو أمر قال الباحثون إنه يحتاج إلى مزيد من الدراسة.
"نادراً ما يكون من الضروري تجنب الأطعمة تماماً"، بحسب ويناندي، الذي قال إن التركيز المفرط على نوع واحد من الطعام قد يكون مضللاً. "الحل المختصر هو التركيز على مجمل العناصر".
وأوضح ويناندي أن هذا يعني أن الخيارات اليومية مثل تناول الفواكه والخضروات بانتظام والحد من الأطعمة فائقة المعالجة قد يكون لها تأثير أكبر على الصحة من ما يسمى بـ "غذاء الدماغ".
وأضافت: "إنّ شيئاً بسيطاً مثل استبدال الحلويات بالفواكه أو استبدال اللحم المفروم بالدجاج المفروم قد يكون خطوة سهلة".
كيف يمكن لنظام داش الغذائي أن يقلل من خطر الإصابة بالخرف، وفقاً لدراسة ووجدت الدراسة أن فوائد نظام MIND الغذائي كانت أقوى لدى كبار السن، وهو ما يشير إليه الباحثون بأنه يعني أن النظام الغذائي الصحي يلعب دورًا رئيسيًا في صحة الدماغ في مراحل لاحقة من الحياة.
صرحت ماري بيير سانت أونج، الحاصلة على درجة الدكتوراه، وهي أستاذة الطب التغذوي في مركز إيرفينغ الطبي بجامعة كولومبيا في نيويورك، لشبكة ABC News أن هذا قد يكون بسبب أن أنواع التغيرات الدماغية التي تم قياسها في الدراسة تميل إلى الظهور في وقت لاحق من الحياة.
وقالت: "لا يبدأ المرء بالضرورة بملاحظة التدهور في وقت مبكر من الحياة، بل غالباً في سن متقدمة. لذا فمن المنطقي أنه مع حدوث هذه الأنواع من التغيرات الدماغية، سيبدأ المرء بملاحظة تلك الفوائد بشكل أسرع".
قال سانت أونج إنه على الرغم من أن الأطعمة الموصى بها في نظام MIND الغذائي قد تكون باهظة الثمن ويصعب العثور عليها في بعض المناطق، إلا أن هناك طرقًا لجعل تناول الطعام الصحي للدماغ في متناول الجميع.
قالت: "أعتقد أنه من المفيد إلقاء نظرة على قسم الأطعمة المجمدة في متجر البقالة، لأن هذا القسم يحتوي على الكثير من التوت الجيد جداً، والخضراوات المجمدة مثل السبانخ والبروكلي والقرنبيط، والتي غالباً ما تكون متوفرة بسهولة إذا كان من الصعب العثور عليها طازجة."
وأضافت أن الأطعمة المجمدة يمكن أن تساعد أيضاً في تقليل الهدر: "لا داعي للقلق بشأن التنظيف وإزالة الأجزاء غير الصالحة للأكل".
