بالنسبة للكثيرين، قد يعني هذا التفكير في اتباع نظام غذائي صحي وإنقاص الوزن، خاصة بعد الإفراط في تناول الطعام خلال فترة الأعياد.
لكن على الرغم من أن تناول الطعام الصحي وممارسة المزيد من الرياضة يُعدّان بدايةً رائعة، إلا أن فقدان الوزن لا يعتمد بالضرورة على قوة الإرادة وضبط النفس فقط.
فقد أثبت العلماء أن بعض الأشخاص يجدون فقدان الوزن أسهل من غيرهم، ويعود ذلك في النهاية إلى العوامل الوراثية.
تحدث الدكتور جايلز يو، أستاذ علم الغدد الصماء العصبية الجزيئية في جامعة كامبريدج ومؤلف كتاب " الأكل الجيني" ، إلى صحيفة الإندبندنت حول كيفية تأثير التركيب الجيني على موقفك تجاه الطعام، وبالتالي وزنك.
قال: "ببساطة، يندفع بعض الناس إلى الطعام لأسباب عديدة ومختلفة. ولذلك يجدون صعوبة أكبر في قول لا، ويأكلون أكثر، وسيكونون أكبر حجماً من غيرهم."
"لذا، وللسبب نفسه، يجد بعض الناس صعوبة أكبر في إنقاص الوزن."
قال الدكتور يو إن هناك "أكثر من ألف جين " تُشارك في سلوكنا الغذائي، وأن لهذه الجينات تأثيرًا واضحًا على وزن الجسم.
ومن أكثرها بحثًا مستقبل الميلانوكورتين 4 (MC4R)، وهو مستقبل دماغي رئيسي يُساعد في تنظيم الشهية ووزن الجسم وتوازن الطاقة.
في عام ١٩٩٨، اكتشف العلماء لأول مرة أن الطفرات الجينية في هذا المستقبل مرتبطة بالسمنة منذ الطفولة. وقال الدكتور يو اليوم إنه من المعروف أن حوالي ٠٫٣٪ من عامة السكان لديهم طفرة واحدة من بين مجموعة متنوعة من الطفرات في هذا الجين.
وعند تعميم هذه النسبة على سكان المملكة المتحدة، فإنها تتجاوز ٢٠٠ ألف شخص.
وقال: "أكثر من 200 ألف شخص في هذا البلد قد يعانون من خلل في جهاز استشعار الدهون.
وهذا يعني أنهم يعتقدون أن لديهم دهوناً أقل بينما في الواقع لديهم دهون أكثر."
أوضح الدكتور يو كيف يمكن أن يكون لهذه الطفرة تأثير كبير ومثبت على وزن الجسم. وقال: "عندما يبلغ الأشخاص الذين يحملون هذه الطفرة سن 18 عامًا، يكون وزنهم في المتوسط أثقل بنحو 18 كيلوغرامًا من أولئك الذين لا يحملونها، أي ما يعادل خمس نقاط في مؤشر كتلة الجسم".
وقال إن من اللافت للنظر أنه من بين السكان الذين يعانون من مشاكل صحية تتعلق بـ "السمنة المفرطة" ويتلقون العلاج في عيادة، فإن النسبة المئوية التي تحمل طفرة MC4R ترتفع إلى ما بين 2 في المائة و 10 في المائة.
وأضاف: "لذا إذا ذهبت إلى السكان الذين يعانون من السمنة المفرطة، فإن عدد الأشخاص الذين يحملون الطفرة يقفز بشكل كبير".
بحسب الدكتور يو، تُعدّ إشارات الجوع عاملاً آخر يؤثر على سهولة فقدان الوزن. وأوضح لصحيفة الإندبندنت أن الدماغ يحتاج إلى معلومتين أساسيتين للتأثير على إشارات الجوع: كمية الدهون في الجسم، ونوع الطعام الحالي والطعام الذي تم تناوله للتو.
يحصل على هذه المعلومات من خلال استشعار الهرمونات من الأمعاء - لكن أدمغة الناس تستشعر هذه المعلومات بشكل مختلف، ولهذا السبب يشعر بعض الناس بإشارات الجوع بشكل مختلف عن الآخرين.
لكن الدكتور يو أشار إلى أن العوامل الوراثية لا تكشف الصورة كاملة. فبحسب تقرير مؤسسة الصحة لعام 2025، يعاني حوالي 60% من البالغين في المملكة المتحدة من زيادة الوزن، وقد ارتفع هذا العدد باطراد خلال العقد الماضي.
وقال إن بيئتنا الغذائية - أي خيارات الطعام المتاحة لنا وسهولة الوصول إلى الأطعمة المصنعة - وبيئتنا المبنية، مثل انتشار الوظائف المكتبية، تُعد أيضاً من العوامل الرئيسية التي تساهم في صعوبة فقدان الوزن لدى بعض الناس.
وأضاف: "هذا ما أدى إلى انتشار السمنة، ولكن ليس كل الناس يعانون منها. فالعوامل الوراثية تفسر سبب صعوبة مقاومة بعض الناس لهذا المناخ الغني بالطاقة الذي نعيش فيه".
وبالتالي فإن روايات ضبط النفس وقوة الإرادة يمكن أن تكون "غير مفيدة" في المحادثات حول كيفية مساعدة المجتمع ككل على أن يصبح أكثر صحة، وفقًا للدكتور يو.
بدلاً من ذلك، يعتقد أننا بحاجة إلى "إصلاح بيئة الغذاء" - وهو أمر قال إن الخطر الجكومي الجديد على إعلانات الوجبات السريعة عبر الإنترنت في جميع الأوقات وعلى التلفزيون قبل الساعة التاسعة مساءً يمكن أن يساعد في ذلك.
لكن الدكتور يو أقرّ بأن التغييرات الجذرية في عروض متاجرنا الكبرى ليست أمراً يملك الأفراد القدرة على اختياره. وبدلاً من ذلك، شجع الناس على التركيز على البيئة الغذائية التي يمكنهم التحكم بها - منازلهم.
قال: "إذا كنت تحاول إنقاص وزنك، فعليك أن تكون صادقاً مع نفسك بشأن سبب تناولك للطعام. بعض الناس يأكلون لأنهم جائعون، والبعض الآخر يأكلون لأنهم متوترون."
"إذن عليك أن تعرف ما تحب أن تأكله. ما هي نقاط ضعفك؟ إذا فهمت ما تحب أن تأكله في تلك الظروف، يمكنك محاولة تقليل تلك الأطعمة المحددة داخل منزلك."
