الإيمان بعالم الأرواح هو جزء أساسي من العديد من الأديان والأديان. كشفت دراسة استقصائية أجريت عام 2023 في 26 دولة أن حوالي نصف المستجيبين يؤمنون بوجود الملائكة والشياطين والجنيات والأشباح. في الولايات المتحدة، وجد استطلاع للرأي أجري عام 2020 أن حوالي نصف الأميركيين يعتقدون أن الأشباح والشياطين حقيقية.
في حين أن موضوع الشياطين والأشباح يمكن أن يلهم الرهبة، إلا أن المفاهيم نفسها يمكن أن تكون مربكة: هل هناك فرق بين الاثنين؟
تاريخيا، فهمت المجتمعات ما هو خارق للطبيعة وفقا لتقاليدها الدينية والروحية. على سبيل المثال، تعمل الأشباح المرعبة في " حكايات غربية من استوديو صيني" Pu Songling’s بشكل مختلف عن تلك التي تطارد أعمال William Shakespeare، على الرغم من أن كلا الكاتبين عاشا في القرن السابع عشر.
غالبا ما تعكس التمثيلات الأدبية للأشباح والشياطين مخاوف المجتمعات التي تشهد اضطرابات اجتماعية أو دينية أو سياسية. بصفتي باحثاً في الأدب الإنجليزي الحديث المبكر، يركز بحثي على كيفية استخدام الناس العاديين في أوروبا في القرنين السادس عشر والسابع عشر لرواية القصص للتنقل في التغييرات الاجتماعية الرئيسية. تخللت هذه الحقبة، التي غالبا ما تسمى عصلا النهضة، إنشاء وسائل الإعلام من خلال الطباعة، والانتشار العالمي للاستعمار وظهور العلوم والطب الحديثين.
يمكن أن يكشف البحث في الأرشيف الأدبي عن أفكار الناس حول الشياطين والأشباح، وما الذي جعلها مختلفة.
Martin Luther والإصلاح
نشر Martin Luther، طالب القانون السابق والراهب السابق، بجرأة أطروحة الخمسة والتسعين. في ذلك، رفض وعد الكنيسة الكاثوليكية بأن الدفع النقدي للكنيسة يمكن أن يقلل من مقدار الوقت الذي تقضيه روح المرء في المطهر. ما بدأ كاحتجاج محلي في Wittenberg بألمانيا، سرعان ما اجتاح جميع القوى الأوروبية الكبرى في صراع حياة أو موت على الإصلاح الديني. تعرضت المدن للحصار، واحترقت المناظر الطبيعية ، ونهبت القرى.
أدت هذه الفترة ،المسماة بالإصلاح، إلى إنشاء طوائف مسيحية جديدة. من بين التعاليم المبكرة لهذه الكنائس البروتستانتية كان المرسوم بأن المطهر غير موجود وأن النفوس لا تستطيع العودة الى الأرض لتطارد الأحياء. أصر الإصلاحيون البروتستانت على أنه بعد الموت، يتم الحكم على روح المرء على الفور. طار الفاضلون إلى الله في السماء. الخاطئ يحترق في الجحيم مع الشيطان.
وفقا للبروتستانت، اخترع القساوسة الكاثوليك الأشباح لتخويف الناس للطاعة. على سبيل المثال، يصر المترجم الإنجليزي لكتاب Ludwig Lavater’s عام 1572 " من الأشباح والأرواح التي تمشي ليلاً" على أن الأشباح هي "كذب الرهبان، أو أوهام الشياطين، أو الخيال المحموم، أو بعض الظهورات التافهة والباطل الأخرى". إذا واجهت يوما "ظهورا" فيجب عليك أن تسميه على حقيقته: شيطان يتظاهر بأنه شبح.
مطاردة الشبح
على الرغم من موقف البروتستانتية الرسمي ضد الأشباح ، استمر الإيمان بها في الخيال الشعبي.
تظهر السجلات الأرشيفية أن الناس العاديين تمسكوا بالمعتقدات الشعبية على الرغم مما تصدره سلطاتهم الدينية.
حيازة شيطانية
بينما رفض المفكرون البروتستانت الإصلاحيون وجود الأشباح، فقد قبلوا بحماس حقيقة الشياطين.
تقدم مذكرات المتشددون الإنجليز دليلا إضافيا على أن المعتقدات حول المواجهات الشيطانية كانت شائعة. في خمسينيات القرن السابع عشر، أصر الواعظ الكالفيني توماس هول على أن تقويه جذبت انتباه الشيطان مثل العثة إلى شمعة. اشتكى منذ سن مبكرة، تعرض ل "بافات شيطانية" وأحلام مرعبة. ومع ذلك ، فقد اعتقد أن التجربة الشيطانية النجاة أظهرت تفانيه الثابت لله.
التمييز بين الأشباح والشياطين
بناء على الأدبيات، ما الذي يمكن أن نستنتج عنه حول كيفية رؤية الناس للأشباح والشياطين؟
غالبا ما كان الناس المعاصرون الأوائل يمثلون الأشباح على أنها حزينة ومثيرة للشفقة. تم تصويرهم على أنهم الباقي الروحي لشخص متوفى حديثا، يطارد أصدقائهم وأقاربهم أوفي بعض الأحيان ، غريبا. لقد احتفظوا ببعض إنسانيتهم وكانوا مرتبطين نفسيا بمكان، مثل منزلهم السابق، أو بشخص، مثل رفيقهم العزيز.
على النقيض من ذلك، كانت الشياطين دائما تقريبا محتالين خبيثين خدموا الشيطان. افتقرت الشياطين إلى معرفة ما يعنيه أن تكون إنسانا. كان الجحيم مخبأ الشياطين. تصفهم النصوص الحديثة المبكرة وهم يزورون المستوى الأرضي لإفساد أو امتلاك أو إغراء البشر بارتكاب إيذاء النفس أو العنف ضد الآخرين.
آنذاك والآن، أثارت قصص الأشباح والشياطين الخوف والدهشة. ألهمت حكايات الخارق للطبيعة خيال الملوك واللاهوتيين والكتاب المسرحيين والناس العاديين.
يمكن أن يؤدي التعامل مع موضوع العالم الآخر بتواضع فكري إلى إلهام فضول أعمق حول الثقافات عبر المكان والزمان. كما يتأمل هاملت لصديقه بعد لقائه بشبح والده، "هناك أشياء في السماء والأرض، هوراشيو، أكثر مما تحلم به في فلسفتك".
